原来那群山匪起初也是奔着寻宝出来的，结果发现寻宝的队伍实在太多了，于是转念一想——想发财也不一定只有找到宝藏这一条路子。
另一条康庄大道不就摆在眼前吗？
出来寻宝的队伍，哪个不把真金白银揣在身上？与其辛辛苦苦去翻山越岭，最后还不一定能找到宝藏，直接守株待兔拦路劫道它不香吗？
而且人本来就是干这行的，业务多熟呀。
经正规山匪这番点拨，泥腿子寻宝队也就豁然开朗——当即就效仿了起来。
只是他们运气不太好，刚出道就遇上了顺子。
冯绣虎都替他们感到惋惜：“要不说你们不专业呢，咱队伍这么多人你们也敢往跟前凑？怎么着也该先拿支人少的寻宝队练练手呀。”
精壮汉子带着哭腔回道：“咱们也是这样想的，可领队的说他有经验，一眼就看出你们这支寻宝队精疲力尽，是不可多得的肥羊。还说撑死胆大的饿死胆小的，只用干这一票，大家这辈子都吃喝不愁了。”
不愧是当过山匪的，这眼力倒是没毛病。
事情搞清楚了。
护卫问刘维森：“老爷，这人怎么处置？”
精壮汉子浑身一抖，赶紧又是磕头又是求饶。
冯绣虎也看向了刘维森，想听听这位大善人有什么说法。
刘维森正要开口，却情不自禁咳嗽了起来：“咳咳……”
章管家伺候刘维森多年，早有默契，刚才去给顺子端饭的空档，顺便也把暖壶重新灌了热水。
这时正好递给刘维森：“老爷，夜里风凉，回车上避避吧。”
刘维森接过暖壶，裹进裘衣里。
他对护卫轻轻摆手：“带去林边埋了吧，记得给个痛快，别折磨人家。”
护卫拱手应下，不顾精壮汉子哭嚎，直接把人拖走了。
顺子坐在车辕上大口刨饭，见刘维森准备上车，于是侧开半边屁股给他让出位置。
刘维森小声道了句谢，掀帘走进车厢，冯绣虎也跟着钻了进去——章管家没来得及拦。
二人相对而坐。
冯绣虎笑着说道：“我还以为刘大善人会不忍心伤人性命呢。”
刘维森无奈一笑：“马先生何必打趣我？我那两名护卫的命也是命，总要有个交代。而且他们出来作恶，早该有暴尸荒野的准备，我不过是做了该做的事，无关善恶。”
冯绣虎对刘维森又多了几分好奇。
从第一次听到“刘大善人”这个名号起，冯绣虎就有过许多猜测。
他想过这人可能是个圣母，也想过他或许是个沽名钓誉的虚伪之辈，甚至还往最坏的地方想过——表面上是个光鲜亮丽的大善人，背地里其实无恶不作。
可冯绣虎唯独没有想过，刘维森居然是一个如此正常的——大善人。
冯绣虎好奇问道：“听说你家‘刘大善人’的绰号是世袭的？”
刘维森哭笑不得：“坊间传闻罢了，作不得真。不过我家祖父确实因善举而闻名乡里，为此还得了前朝皇帝御赐的牌匾，现如今还悬于厅堂之上，上书‘义重乡邦’四个字。”
冯绣虎一愣：“前朝的事？这跨度可真够远的。”
“说远也远，说近也近。”
刘维森缓缓摇头：“左右不过是几十年的事，祖父经历了亡国的凄苦，父亲经历了打仗的动荡，我这一代已经是极其幸运的了。”
“我们刘家自祖父那代起发家，却正值国家气数将尽，各地流民四起。”
“祖父一来是为了保全刘家，二来也确实不忍见到家乡百姓遭难，于是将家财散尽，开设粥厂饭厂，组建护粮队；招募青壮在城内做工，付粮为筹；再联合其他富户，晓之以利害，共办平价粮店，稳定市场；以及散布消息广贴告示，以此安抚民心。”
冯绣虎有些不解：“亡国是不可逆的大势，只凭你祖父一人之力，恐怕难挽狂澜。”
刘维森淡淡一笑：“是这样没错，但祖父的运气尚好，他日夜奔波被人看在眼里，终令神庙动容，城中数家观庙允诺，共同庇护枕丘城不受乱局之祸。”
冯绣虎恍然点头。
“再后来就到了我父亲这代。”
刘维森继续说道：“得益于祖父的余荫，父亲接手刘家后很快便再次发家，并且生意做得比以前更大。”
“可时值大玄初定，律法未明，山中匪寇肆虐，远甚于今，其中更不乏溃军流窜至此，潜逃入山形成的匪兵，因此劫掠之事屡见不鲜，不仅百姓怨声载道，就连商队出行都提心吊胆。”
“于是我父亲决定要一劳永逸地解决掉这个祸患。”
“与祖父相同的是，父亲此举既为枕丘百姓，同时也是为了刘家自己。”
“而与祖父不同的是，或许是因为小时候话本看得多了，我父亲更多了几分胆色和侠气。”
“他只带三两随从便进了山，亲自面见各寨匪首。”
第493章刘家往事
冯绣虎闻言惊叹：“你爹这么能打？”
刘维森赶紧摆手：“当然不是，父亲当时还带了烟酒钱财，美其名曰‘犒劳’，然后与众匪商议，只要他们对刘家商队高抬贵手，日后每月都有孝敬。”
冯绣虎一点就透，恍然道：“原来他是当侦察兵去了。”
刘维森笑着点头：“马先生所言不差，父亲此举正是为了探查各寨底细。一来是探各寨的人数装备，二来是查各寨到底是‘饿匪’还是‘悍匪’。”
冯绣虎眨眨眼睛：“区别在哪儿？”
刘维森解释：“区别很大，饿匪是为求活路，悍匪则是以劫掠为乐。”
“在将这些搞清楚后，父亲就如约定那般，不时往山里送‘孝敬’，一来摸清了所有路线，二来也和各寨熟络起来。”
“而在暗中父亲却做得更多，募请护卫，训练乡勇；往悍匪的寨子里安插钉子，离间关系；饿匪的寨子就更简单了，他们不过是求财求活，这些父亲都能给，几番诚心招揽，便能使其主动散伙，或下山替刘家做事，或拿钱返回老家。”
“待一切准备妥当，父亲再送府衙一个顺水人情——以府衙的名义拨大玄军剿匪。”
“但其实大玄军根本不用动手，父亲数策齐下，匪寨就算有心想做抵抗，可匪寇一看山下还有大玄军掠阵，再高的气焰也全消了，只能作鸟兽散，自此枕丘城周边再无匪患——我是说，至少没有暴虐的悍匪了。”
冯绣虎竖起大拇指：“有胆识有魄力——你爹看的话本叫什么？回头给我也推荐下。”
刘维森只当他在开玩笑，洒脱一笑没有接茬。
冯绣虎却不肯放过他，朝刘维森扬扬下巴：“接下来该说你了，三代目刘大善人，你又做了什么？”
刘维森脸上闪过一瞬间的窘迫，他抿了抿嘴，片刻后摇头道：“我什么都没做，不过是本分经营生意，便能顶着父辈余荫，让枕丘百姓对我笑脸相迎罢了。”
“那你确实得努力了。”
冯绣虎点头附和，忽地又想起一茬：“那你不留在枕丘城多做点好事，怎么还寻思起找宝藏来了？”
刘维森闻言苦笑：“马先生还真是戳到我痛处了。”
“实不相瞒，自从洋人把厂开到了虞霭州，刘家的生意受了极大的影响，虽暂时还未到一落千丈的程度，但也是肉眼可见地在走下坡路。”
冯绣虎这才想起自己还不知道刘家具体是什么营生，遂插嘴发问：“你家做的什么生意？”
刘维森回道：“大路上的货运生意，从我父亲那辈开始，整个虞霭州有八成的商行铺面，走货都找我们家。”
冯绣虎这就有些不明白了：“既然是运货的生意，洋人办厂又怎么会影响到刘家？”
刘维森叹了口气：“马先生，看来你还不知道洋人在虞霭州开矿是为了什么。”
冯绣虎确实不知道，等着刘维森的下文。
只听刘维森说道：“洋人开出来的矿，要供给大玄各处的工厂，可他们怎么运出去？”
刘维森语气一顿，干涩道：“他们要先修铁路——准确来说，已经快修好了。”
冯绣虎茅塞顿开——难怪了，火车一开起来，还真就没刘家什么事了。
他问道：“所以你需要一笔钱周转生意，这就是你寻找宝藏的原因？”
“并非如此。”
谈及此事，刘维森显得有些颓然：“之所以要寻宝，是因为我需要一大笔钱买地。”
这次不等冯绣虎发问，他主动道出原委：“当年父亲剿匪，为了不使匪寇卷土重来，便与府衙商议，愿将原属于刘家祖宅的一片山头借予大玄军驻军。”
“大玄军占据山脚，刘家人每年祭拜也从未阻拦，父亲存了私心，认为有大玄军在，可保祖宅安宁，便也未再提归还之事，一直到今天还是如此。”
“可前段时日我突然得知，洋人与府衙签下合约开矿，刘家祖宅所在的山头也被一道划了进去。”
“我去找府衙说理，府衙有心相帮，洋人却拿出合约对峙，又摆出大国公和教会作靠山，甚至还说开矿建厂是大总统同意的，府衙便也无可奈何了。”
“眼下仅剩的一条路子就是撕毁合约，赔付违约的金额——那数目看得人心惊肉跳，便是把刘家打包卖了也出不起，所以我唯一的希望便只能寄托在山贼王的复国宝藏上了。”
冯绣虎出了个馊主意：“把祖宅迁走不行吗？搬城里来，也省得每年往山里跑。”
刘维森无奈地瞥他一眼：“你到底知不知道什么叫祖宅？在那的不仅是一座房子，祖祖辈辈的先人全埋在山上，难道把他们也接城里来？”
冯绣虎托着下巴沉思：“那确实不合适，主要你家也住不下那么多人。”
顺子坐在车帘外听了半天，听到冯绣虎这句话差点没被米饭呛着，赶紧捶打胸口。
冯绣虎听见动静，顺手把刘维森怀里的暖壶拿走了，然后转身递给外面：“喝点水，别噎着。”
刘维森：“……”
转过头来，冯绣虎又问：“宝藏能不能找到是看命的，你既然敢把希望寄托在这个上面，说明你心里至少是有点底气的——所以你的底气到底是什么？”
刘维森深深看了眼冯绣虎，似乎在斟酌要不要道出实情。
冯绣虎道：“你要是不想说也行，我们兄弟俩现在就走——跟你出来两天就没睡过一晚安生觉，我不主动提，你还真当我找罪受来了？”
顺子在车帘外接茬：“大哥，今晚你睡车里吧，我给你守着，保管谁也吵不着你。”
刘维森无奈苦笑：“马先生是性情中人，我再遮遮掩掩确实不像话了。”
他舔了舔嘴唇：“其实，我一直都知道持有宝图真迹的人是谁。”
冯绣虎双眼亮起：“那个传说中南虞国君身边近侍的后人？”
刘维森默默点头：“没错，他叫陈得金，是堕云城本地人氏，家中世代都在寻找宝藏，却始终未果。”
“从这个名字你也看得出来，陈得金的父亲有多希望在他这一代找到宝藏。可惜到了陈得金父亲这一代时，家业已经败得一干二净。”
第494章诗的第一句
说起这个故事，刘维森颇有些唏嘘。
“陈得金不像他父亲那般执迷，甚至认为宝藏是子虚乌有的，所以多次劝他父亲放弃。”
“可他父亲不肯，直到病死在床上那晚嘴里还念叨着让陈得金千万莫忘了寻宝祖训。”
“后来陈得金走投无路，他听闻‘刘大善人’的名号，便来枕丘城找到刘府，开了个高价钱想将宝图卖给我。”
“当时我并不信他的说辞，加之家大业大，何必要为一个虚无缥缈的宝藏费神？于是我婉拒了他。但见陈得金也确实可怜，我便动了恻隐之心，给了他一笔钱，让他回堕云城过本分日子。”
“时隔这么久，我本以为陈得金已经另谋出路，却没想他竟突然将宝图公之于众，还闹出这么大的风波。”
冯绣虎了然点头，他倒是没多嘴问那个问题——为什么刘维森之前不信宝藏之谈，如今却又信了？
无非是个想抓住救命稻草的人，就没必要刻意点破了。
冯绣虎看着他：“所以陈得金才是你的底气，你其实并没有勘破谜题。”
刘维森点点头，却又摇了摇头：“至少我能猜出诗的第一句指向何处。”