少倾。
姜靖在二进宅子的前厅落座，姑姑在上首坐了，将他一番端详，声音温和，“世子与阿吉......”
“不敢瞒姑姑~”
姜靖神色坦然，“数月前，晚辈与阿吉偶遇，对她一见倾心。原本想着挑个吉日上门拜访，不想今日竟遇到了姑姑，还望姑姑勿怪晚辈唐突~”
姑姑点点头，抬眼道：“世子，家中情形如何？”
“弘州家中已有正妻，成婚两载，尚无子嗣。”
他格外坦诚，实话实说，并未隐瞒。
厅中静了片刻，姜靖见姑姑沉吟不语，便向前微倾了身子，声音沉稳，“晚辈在此向姑姑承诺，若姑姑同意，晚辈必以世子侧室之礼迎娶，绝不委屈她半分。成婚后，阿吉若愿随我去弘州便同去；若眷恋故土，我便在天中城中另置宅院，拨付仆役，让她安居于此，时时探望姑姑。”
以姜靖想，以自己隐阳王世子之尊，拿出此时态度，对方断无拒绝的道理。
果然，姑姑闻言，神色松缓下来，“世子诚意，我已明白。阿吉这孩子，自幼父母双亡，跟着我颠沛流离，她性子纯真，不谙险恶，还望世子莫忘今日这番话，多多爱护，莫让她受了委屈。”
“姑姑放心，晚辈必不负阿吉。”
戌时，华灯初上。
阿吉送姜靖出门。
“午升哥~”
走到门口，阿吉悄悄攥了姜靖尾指，小脸上既有欣喜、也有希冀，“午升哥要娶阿吉么？”
“嗯，阿吉不愿意么？”
姜靖站定，笑着反问。
“这......这你让人家怎么说嘛。”
阿吉低着头，双颊染红，羞羞怯怯道：“午升哥，你闭上眼~”
“做什么？”
“你闭上眼嘛~”
“好吧~”
姜靖依言合上了双目，只觉面颊被一点温软接触，又如同蜻蜓点水般快速撤开。
姜靖倏地睁开眼，正对上阿吉慌乱羞涩的眸子，她转身欲逃，却被一把揽住了纤腰，姜靖不容拒绝的俯身凑了上去。
阿吉霎时僵住，呼吸都忘了，生涩笨拙，全然不知如何回应。
显然是第一回......
直到姜靖的手探入了衣内，她才猛然回神，一把摁住他的手，耳朵红的滴血，眼帘垂落，不敢看他，声音小的像是蚊子，“午升哥，待......待你娶了我，才......才行。”
“嗯~好吧。”
姜靖笑笑，抽出手来，“你回吧，我先走了。”
“嗯。”
阿吉羞答答的转身走回院内，轻轻关上了门。
姜靖走出巷子，唇边不觉间浮起一抹笑意。
当下这感觉，陌生又鲜活。
他不禁想起弘州那位由父母之命迎娶的夫人......真正的书香门第、大家闺秀，但成婚两载，二人始终相敬如宾。
她始终像是一尊精心雕琢的玉像，连床笫之间都带着克制。
哪像阿吉，羞起来连耳垂都泛起胭脂色，慌起来像受惊的雀儿，每个表情都生动得灼人。
晚风拂过，他轻轻咂了咂下唇，仿佛还在回味方才的味道。
巷内。
阿吉关上院门，稚嫩、青涩瞬间从脸上褪去，“嗬~tui~”
她走向前厅时，使劲漱了漱口。
走出没几步，便看见姑姑站在院内桂花树下。
“姑姑~”
阿吉上前一礼，姑姑微微颔首，“阿吉觉着，他如今可对你上心了？”
“姑姑还信不过阿吉的手段么？再说了，还有姑姑的牵丝咒作引......”
阿吉风情万种的自信一笑，“自然手到擒来。”
“那便好~”
“姑姑，陈竑那边怎办？他已多日未曾出过府......”
“放心吧，狗改不了吃屎。”
......
六月十六。
夜，亥时。
临平郡王府西侧角门‘吱呀’一声开启，一身常服的陈竑带着两名便服侍卫走了出来。
自打韩敬汝出事以后，他在府里憋了二十多天没有出门。
今晚，实在忍不住了。
穿过两条小巷，喧嚣扑面而来。
每至夏季，天中居民为避酷暑，习惯于晚间出行。
街面上，灯火如昼、人流如织，竟比白日还要热闹许多。
陈竑那双眼睛顿时活络起来，像巡视领地般扫视着往来女子。
见着身段窈窕的，目光便黏着不放；遇着容颜俏丽的，喉结不自觉地滚动。
当两个梳着堕马髻的少妇说笑着擦肩而过，那股混着汗意的脂粉味儿，引得他闭目深深吸了一口，脸上露出舒坦的表情。
临平郡王府，自然不缺女人......但府里女子，要么贪恋锦衣玉食、曲意奉承如同泥塑木偶；要么被逍遥丹控制，浑浑噩噩任他摆布。
时间一久，便味同嚼蜡，没了滋味。
他要的，便是街市上这般活色生香的鲜活。
是那羞怯躲闪的眼神，是那欲拒还迎的推却，或是那起初不情愿、最后乖乖承欢。
调教的过程，最是销魂。
普天之下莫非王土，身为皇孙，这天中便是他的猎场；天中万民，便是他的猎物。
只可惜，忘川津那伙人被丁岁安给除掉了！
如今的陈竑，既没了韩敬汝这位军师，也没了那群帮他捕捉猎物的猎狗......
正胡乱扫视，他目光忽地一定。
十余步外，灯火阑珊处，一名少女头梳双丫髻，正站在糖人摊前张望。
侧脸在灯火下半明半昧，脖颈纤细得像初春的嫩柳。
陈竑眼睛一亮，转头使了一个眼神。
两名侍卫会意，立即上前一左一右堵住了少女，少女被吓了一跳，小脸霎时白了。
那恍然无措的模样，看得陈竑食指大动。
“不得无礼！”
陈竑适时上前，袍袖轻拂，端的是风度翩翩。
他微微俯身一礼，“惊着小娘子了。是在下管教不严，这两个粗人唐突了佳人。”他目光在她脸上细细流连，唇边噙着恰到好处的笑意，“不知小娘子如何称呼？”
少女受惊的眸子怯生生抬起，像林间小鹿，唇瓣轻颤了几下，才细声细气答道：“奴家，叫......叫阿吉。”
没了军师、没了猎狗，陈竑准备亲自出马，当了一回猎人。
“呵呵~”陈竑朗声一笑，豪迈的一挥手，指向街边高端缎庄、脂粉铺，“方才下人无礼，惊了阿吉小娘子，本公子过意不去......这样吧，小娘子看中什么，就买什么，就算把整条街的玩意儿都搬回家里，本公子也为你买下！”
阿吉似乎有点不信，却明显意动，迟疑道：“公子说的是真的么？”
“自然是真的！”
胖脸笑的一脸儒雅。
‘打猎’也不难嘛，眼前这小娘子不就上钩了么！
? 第271章、死者是谁
六月十九，黄昏。
回水巷，二进宅院的前厅。
自打三天前遇到阿吉，陈竑心里便生了草，阿吉那娇俏模样只是其一，更关键的是，这是他头一回不用旁人帮助、独自狩猎。
拿下她，有很大的象征意义。
可三天里，阿吉虽然对他送来的银钞首饰照单全收，却偏偏不给他身子。
若是以前，他早把人迷昏带回府了，可韩敬汝、忘川津众人的前车之鉴犹在眼前，就算临平郡王也要尽量讲究‘你情我愿’。
好在，今日阿吉终于有松口的迹象，却要他登门见长辈、付‘身价银’。
身价银不同于明媒正娶的‘聘礼’，而是纳妾时支付给对方长辈的一次性支出。
陈竑倒也不缺钱，便耐着性子登门拜访。
前厅，阿吉的长辈胡氏得知其来意，慢悠悠道：“阿吉自幼父母双亡，是我这当姑姑的含辛茹苦，一点一点把她拉扯大。这些年，光是请先生教她琴棋书画、仪态规矩，就不知凡几花费了多少银钱......”
陈竑哪能听不懂这弦外之音，对他来说，有价码才是最简单的事。
只见他从怀中掏出一只鼓囊囊的织锦钱袋，轻飘飘放在了桌案上。
“姑姑的辛苦，晚辈晓得。这里是三千两银钞......权当是补偿姑姑这些年的养育之恩了。”
胡氏迫不及待拿起，打开钱袋细细数了一遍，紧绷的脸瞬间绽开情真意切的笑容，“好，好！看公子出手大方，阿吉跟了你也不怕受委屈~”
她利落的将钱袋收入袖中，笑呵呵对外头喊了一声，“阿吉，快进来。”
少倾，阿吉低着头，挪着细碎的步子走了进来，脸颊绯红。
“阿吉，你带公子去后宅说话吧。”
这胡氏竟比陈竑还着急，‘去后宅说话’的意思，不言自明。
陈竑看着阿吉那娇俏模样，心头火热，只觉得这株娇嫩的晚香玉，终于要落入自己掌中了。
当即起身，跟着阿吉往后宅走。
厅外，两名常服侍卫见状，欲要跟上，那姑姑却忽地横身拦住，斥道：“没眼色，公子和阿吉去后宅说话，你们跟上干什么？”
陈竑闻言，回头道：“你们俩，在外头候着便是，不用跟过来了。”