陈野和崔长风不由得都有些尴尬。
崔长风拱手道：“公公见谅，南湖府战事已了，卑职等人思及临川城防务尚未完全妥当，便先行一步，未及向公公禀报，实在失礼。”
张让摆了摆手，笑道：“无妨，咱家不过是随口一说。南湖府那边已经稳定下来，里面眼下空空荡荡，留着也没什么意思。
索性也就追过来，跟两位一起回去了，还望两位不要见外啊。”
“不敢不敢，能与公公一道，是我等荣幸。”陈野连忙恭敬说道。
张让对陈野的表现很是满意，说道：“哈哈，两位此番立下大功，咱家可费了不少辛苦，已经向朝廷汇报了你们的功劳。
陛下那边，想必不久便有嘉奖下来，你们且等着好了。”
听到这话，陈野和崔长风心中顿时了然，张让这是要分润好处来了。
陈野连忙抱拳道：“多谢公公提携！卑职等人能有今日，全赖公公在陛下面前美言。”
说完，他与崔长风心照不宣地交换了一个眼色。
崔长风当即会意，笑着对张让说道：“公公此番一路辛苦，卑职等人心中实在过意不去。正好此番从堡坞中缴获了些许薄礼，还望公公赏脸收下，权当是卑职等人的一点心意。”
说着，他一挥手，两名亲信便抬着两口沉甸甸的木箱走上前来，放在张让面前。
张让抽出腰上的宝剑，轻轻挑了挑箱盖，瞥了一眼。
只见里面放着不少金银财物，少说也有近万之数。
张让脸上的笑意更深了几分，嘴上却推辞道：“哎呀，崔将军这是做什么？咱家不过是奉命行事，为朝廷效力，岂能收受这般厚礼？”
陈野连忙道：“公公言重了，不过是些不值钱的物件，不成敬意。还望公公莫要推辞，否则我们心中实在难安。”
张让又推辞了两句，见两人态度坚决，便也不再客气，笑呵呵地收了下来。
“既然两位如此盛情，那咱家便却之不恭了。”
说着，他示意身后的禁军上前，将那两口箱子抬到了队伍后方。
收了礼之后，张让的态度明显亲近了许多。
一路上与崔长风、陈野二人谈笑风生，言语间多了几分热络，聊了许多宫里宫外的事，让陈野在旁也涨了不少见识。
几人结伴而行，朝着临川城的方向赶去。
在花费五天之后，几人终于看到了临川城的城郭。
陈野勒住了缰绳，放眼望去。
只见城头之上赫然悬挂着一面赤红色的谢字大旗，在风中猎猎作响。
城门口站岗的守卫，也清一色穿着谢家的服饰。
陈野顿时不明就里。
之前临川城明明是由他下面的人驻守。
怎么不过短短数日，城头便换了旗帜？
他侧头看向崔长风，只见崔长风也是一脸懵的样子，对此也是毫不知情。
“走，进城看看。”陈野策马朝城门走去。
走了一阵子，几人刚靠近城门，驻守在城门下的谢家守卫便横刀拦住了去路。
其中一人厉声喝道：“站住！此城乃是兵家重地，闲杂人等不得擅入！”
陈野正要开口，一旁的张让却已经先一步动手了。
他面露厉色，扬鞭就抽。
“啪”的一声脆响。
鞭狠狠甩在了那拦路守卫的脸上！
那守卫惨叫一声，整个人被抽得踉跄着摔倒在地上，捂着脸痛得满地打滚。
等他再抬头时，脸上赫然多了一道血淋淋的伤口。
另一名守卫吓得脸色惨白，连连后退。
张让收起长鞭，冷哼一声，寒声道：“瞎了你们的狗眼！连咱家也敢拦？”
城门口顿时一片死寂。
谢家的守卫意识到眼前的人来头不小。
陈野趁机策马上前，朝一名躲在角落里的守城小吏问道：“我问你，这城中的守军怎么换了？原来崔家的人呢？”
那小吏见陈野穿着不俗，又见张让威势赫赫，不敢怠慢。
他连忙躬身答道：“回大人，昨日朝廷联军部分已经抵达丹枫郡了。
听说谢盟主攻破重武楼的消息，谢家的七公子便提前一步赶到临川城，暂代城防，打算接应谢秘书郎。
原有守军……被调到城里的其他营地去了。”
朝廷的联军已经到了？
陈野没再多想，一马当先，率先进城。
城门处那些谢家守卫被张让一鞭子抽得胆寒，无人敢上前阻拦。
一行人畅通无阻地穿过了门洞。
街道两旁，熟悉的市井气息扑面而来。
陈野无暇欣赏，催马径直朝自己原来的住所赶去。
到了据点门口，他翻身下马，推门而入。
看到里面的景象，他愣了愣。
院中那些他原本留守的部下，此刻正三三两两地聚拢在角落里，一个个灰头土脸，精神萎靡。
听到推门声，众人齐齐抬头朝着门口看去。
见到是陈野，人群中顿时传出一阵骚动：“侯爷！是侯爷回来了。”
陈野在人群中并没有看到苏广的身影。
他上前肃然问道：“苏广呢？让他来见我。”
底下人面面相觑，无人敢答。
陈野立刻觉察有异，目光落在一个仆兵身上，沉声问道：“你说，苏广去哪了？”
那人被陈野盯得浑身一颤。
他犹豫了一下，终于还是硬着头皮开口说道：“侯爷……苏把总他……他被谢家七公子，吊在县衙门口了。”
陈野脸色骤变：“你说什么？”
那人连忙将事情的经过一五一十地说了出来。
原来就在昨日，谢家的一部人马提前赶到了临川城，为首的是一位谢家的世子。
此人进城之后，二话不说就要将城中各处据点的守军全部撤换，改由谢家的人接管。
苏广作为陈野留下的守将，自然不同意。
他据理力争，说临川城城防交接须有崔长风或陈野的手令，否则不能擅动。
那谢家世子哪里听得进这些？
当场翻了脸就将苏广拿下，吊在了县衙门口，以儆效尤。
他们这些留守的仆从兵，也被谢家世子断了粮，困在城中进退为难。
陈野听完之后，脸色变得无比阴沉。
这时，身后的张让和崔长风也跟了进来，恰好听到了那仆从兵的话。
崔长风上前追问道：“那个谢家世子，是哪一位？”
那仆从兵连忙答道：“回大人，是谢家的七公子，名叫谢云策。听说他母族是卢家的人，在谢家颇有些地位，为人很是跋扈。”
崔长风转头看向张让，议论道：“张公公，这谢云策……是当今谢家家主的亲侄，在谢家年轻一辈中颇有分量，行事向来霸道。我们撞上这事……怕是不太好处理。”
对于此人，张让也是略有耳闻。
他沉吟片刻后，对陈野说道：“费亭侯，谢家势大，这个谢云策又是谢家嫡系，母族还是卢家。你若是与他硬碰硬，恐怕讨不了好。依咱家之见，不如先忍一忍，日后再从长计议。”
陈野陷入了沉默，没有说话。
他抬起头，看了一眼院中那些灰头土脸的部下，平静地说道：“不管他是谁家的世子，既然动了我下面的人，那就得给我一个交代。否则，为将者，何来威信。”
陈野语气斩钉截铁，颇为决绝。
他转身大步朝院外走去，翻身上马，头也不回地朝县衙方向策马而去。
身后庄朝阳、江毅等人紧随其后。
这伙人兵器在身，叮当作响。
加上才杀的人，满身血煞之气，透着股难以言语的威严。
崔长风与张让担心事情闹大，连忙跟了上去。
走了一会儿，陈野等人便走到了县衙的门口。
门口临时竖着一根木杆。
杆上吊着一个人。
那人双手被反绑在身后，用一根粗麻绳系着，挂在木钩上，整个人悬在半空，脚尖堪堪点地。
身上的衣袍早已被血污浸透，干涸后结成暗褐色的硬块，紧紧贴在皮肤上。
几处伤口已经结了痂。
地上，积成一小滩暗红。
陈野翻身下马，快步朝着那木杆走去。
苏广像是听到了动静，身体微微一动。
他费力地抬起头。
血糊住了他的眼睛，视线模糊不清，只能撑出一条缝勉强看清来人。
“侯爷……回来了？”
苏广干裂的嘴唇动了动，然后露出一个难看至极的笑容。
“我……没本事，让人看笑话了……”
陈野站在苏广的面前一动不动，脸色平静，不发一言。
庄朝阳和江毅对视一眼，连忙上前。
两人一人托住苏广的身体，一人抽出刀，三两下割断了绳索。
苏广的身体一轻，整个人软软地往下坠去。
庄朝阳赶紧将他扶住，小心翼翼地放倒在地。