陈礼端来一盏油灯，蹲到尸体旁，捏开女人的嘴，舌下果然藏着一枚黄豆大小的铜扣，铜扣上还沾着暗红色的血。
他拿起来，对着灯火仔细看了看。
他回想了一下。
方才那个壮汉身上穿的褐色绸袍，领口以下一共五枚铜扣，最下面一枚的位置，空着。
陈礼将铜扣放进一只小瓷碟中，又掀开女人盖在颈间的湿发。
脖颈两侧，留着数道青紫指痕，其中右侧最深的一道，正好对应拇指的位置。
她不是落水，是被人从正面掐死的。
陈礼又看了看女人光着的左脚，脚踝上有一道细细的红痕，像是曾被绳子捆过。
他站起身，走到柜台后面，翻开一本日历，看了看日子。
过了子时，今天就是初八，昨日便是初七，算是月初。
城西春风酒楼每月初都有几天都要开坛滤酒，滤剩下的赤酒糟铺在后院，天亮后才会拉去喂猪，信里说，绣鞋还在那里。
也就是说，人很可能就是今夜死在春风酒楼后院的。
陈礼合上日历。
他明白了，这是有人杀了人，不知道如何抛尸毁尸，怕惹来麻烦，所以想临时找个白事铺子，糊弄过去。
下手挺狠，就是脑子不太好用。
他没有立刻出门，而是先去后院，把烧开的水端来，倒进木盆，又从柜里取出一套干净的素衣。
他替女人擦掉脸上的泥水，理顺头发，换下湿透的短袄，最后找了一双铺里备用的布鞋，套在她脚上。
忙完这些，已经过去了半个时辰，外面的雨渐渐停了。
陈礼将女人抱进薄棺，盖好棺盖，却没有钉死。
随后，他从墙上取下一捆抬棺用的粗绳，盘在手边，又搬了一张椅子，坐在前堂等候。
将近五更时，门外再次响起敲门声。
陈礼开了门。
壮汉站在外面，身后却不见那个瘦子，他上来便问：“埋了吗？”
“还没有。”
壮汉脸色一变：“你耍我？”
“没有。”
陈礼侧开身，让他看见前堂中央摆着的棺材：“尸身已经擦洗干净，衣裳也换了，现在只差一件事。”
“什么事？”
“家属认尸。”
闻言，壮汉目光一沉：“人是我送来的，还认什么？”
“送来的是送来的，认尸是认尸。”
陈礼认真解释：“万一咱们埋错了，过两日你家真正的妹子回来，大家脸上都不好看，咱是体面人，这种错不能犯。”
壮汉看着他，忽然笑了一声：“行，我认，我认还不行吗。”
他迈进铺子，陈礼关上门，落了闩。
壮汉走到棺材旁，掀开棺盖看了一眼。
女人安静地躺在里面，脸上的泥污已经洗去，湿发也被梳得整齐。
壮汉明显怔了一下。
陈礼在他身后问：“是你妹子吗？”
“是。”
“叫什么？”
“马秀娘。”
“你叫什么？”
“马威。”
“亲兄妹？”
“亲兄妹。”
陈礼点了点头，从柜台上取出一张纸，写了几笔后，递了过来：“那就在这里签字画押吧。”
马威没有接笔，而是眯起了眼：“一个收尸的，哪来这么多规矩？”
“没有规矩，怎么显得体面？”
陈礼拿着纸走近了一步：“上面写得很简单，今有马威，送亲妹马秀娘尸身至永安白事铺，确认尸身无误，请本铺代为安葬。”
马威盯着那张纸：“我不识字。”
“按手印也行。”
陈礼将印泥递了过去。
马威没有伸手。
他的目光慢慢从文书移到陈礼脸上：“你是不是看见什么了？”
陈礼点点头：“看见了一点。”
“比如？”
“比如她不是淹死的。”
屋里一下安静下来。
檐角积下的雨水滴落在石阶上。
啪。
马威忽然抬手，从后腰拔出一把短刀！
但刀锋刚刚出鞘，陈礼已经向后退了两步，轻咳一声：“好汉，有话好说啊。”
马威狞笑着逼近：“现在知道怕了？”
“怕。”
陈礼答得毫不迟疑：“刀子不长眼，挨一下很难看，不过……”
说话间，他脚下一挑。
方才盘在棺材旁的粗绳骤然弹起，套住马威脚踝。
陈礼双手攥住绳头，用力一拽！
马威猝不及防，整个人向后摔倒，后脑重重磕在地上，手中短刀也飞了出去。
陈礼扑上去，用膝盖压住他的后腰，马威还想挣扎，陈礼已经将抬棺绳绕过他的两只手腕，打了一个结。
结很牢，毕竟是专门捆棺材的。
马威趴在地上怒吼：“放开我！”
“别喊。”
陈礼一边收紧绳子，一边劝他：“大清早的扰民，不体面。”
这时，门外忽然传来杂乱的脚步声，紧接着，有人拍门。
“巡夜司办差，开门！”
马威的脸色终于变了。
陈礼起身，将门闩拉开。
先前跟着马威送尸的瘦子站在门外，脸色苍白，身旁还有四名巡夜差役。
瘦子一看见地上的马威，双腿便软了：“是他！人是他掐死的！他逼我帮他运尸，我什么都没干！”
马威破口大骂：“你放屁！”
瘦子缩到差役身后，不敢看他。
为首的差役扫了一眼棺材，又看向陈礼：“是你报的案？”
“是我。”
陈礼整理着被扯歪的衣袖，微笑道：“我让铺里的小徒弟从后门出去，先去春风酒楼后院找一只绣鞋，再去找你们的。”
差役身后，一个少年举起手中用布包着的东西，里面正是一只湿漉漉的绣鞋，鞋底沾满暗红色的酒糟。
陈礼又将瓷碟里的铜扣递给差役：“这是从死者嘴里取出来的，你再看看这位汉子衣裳上，少的是不是这一枚。”
差役低头比对片刻，神色顿时冷了下来。
他一挥手：“带走。”
马威被人从地上拖起来，经过陈礼身边时，狠狠瞪着他：“你给我等着！”
陈礼替他拍了拍肩头沾上的灰，笑道：
“走都走了，衣裳弄干净点，进牢也是见人，不能让别人觉得，是从我们铺子里出去的犯人没规矩。”
马威被气得脸色发紫，被差役推着出了门。
瘦子也被一并带走问话。
为首的差役留到了最后。
他看了一眼棺材中的女人，问道：“人叫什么？”
“还不知道。”
陈礼认真回答：“凶犯说她叫马秀娘，但我觉得多半不是，等酒楼的人来认吧。”
差役点点头，又看了他一眼，微笑道：“这次你又立了一功。”
“什么功不功的，记得登个告示，夸一夸我。”
陈礼将两块碎银取出来，递给差役：“这是凶手给的埋尸钱，算赃银。”
差役笑了笑：“你倒舍得。”
“不是舍不舍得。”
陈礼叹了一声：“钱是好钱，但来路不好，咱是体面人，不挣这个。”
差役带着银子走了。
天边已经泛起一层灰白。
陈礼关上铺门，重新回到前堂。
他先把被撞歪的椅子扶正，又拿布擦干净地上的泥脚印，这才走到架子前，将那只黑色木匣取了下来。