仵作验的是死因，总不能因为一颗松牙，便将每颗牙都拆下来查看。
陈礼没有当场打开，他将蜡丸擦净，塞进装香粉的小瓷瓶中，再用软布堵住瓶口。
这是最不能交出去的东西。
里面记着沈家产业的事，巡夜司一旦拿到，立刻便会将七具尸体与沈玉堂案联系起来，黑衣人背后的势力也会随之暴露。
而真正接触过尸体，又最擅长从尸身上寻找细节的人，只有陈礼。
他不觉得，黑衣人会相信这是周捕头自己找到的，到时自己便麻烦了。
黑燕烙印同样不能说。
巡夜司已经看见了秦九山和女尸身上的灼伤，却只知道他们死前曾经自行烧伤身体。
只有陈礼知道，那些焦黑皮肉下面，原本藏着同一种燕形烙印。
这层东西一旦交出去，七名死者的真正来历很可能很快便会暴露。
至于尸体说出的药铺、送信和过江，便更没有办法拿来当作证据。
陈礼总不能告诉周捕头，死人亲口对他说的。
那样巡夜司先查的恐怕就不是黑衣人，而是永安白事铺。
这些东西必须压在手里，至少在弄清两边究竟是什么人以前，不能随便交出去。
但他也不能什么都不说。
周捕头让他进入义庄，是为了查案，若陈礼忙了一整日，最后只说尸体腐坏得厉害，巡夜司以后未必还会允许他继续接触这些尸体。
他需要证明自己有用，又不能有用得太过分。
日头逐渐偏西，两名差役已经在井边坐得不耐烦。
守庄那个老头姓吴，他招呼大家吃完午饭，便靠在门房里打起了瞌睡，一直再没出来看过。
陈礼确认所有醒来的尸体都已经重新躺好，这才让何小顺将西屋的门完全打开。
曹差役站起身：“看完了？”
“暂时看出一些。”
听见这话，两名差役立即走进来。
田差役刚到门口，便被里面的气味熏得皱紧眉头：“陈掌柜，你们在死人堆里待了一整日，也不嫌难受？”
“习惯便好。”
陈礼摘下手套：“这七个人应该互相认识，而且其中几个人死前，去过同一个地方。”
曹差役神色一正：“依据呢？”
陈礼先指向秦九山的衣服。
“他们的衣服外面不同，内衬的针脚却很像，何小顺最先发现的，不是临江常用的缝法。”
随后，他又指向哑巴和女尸。
“这两个人换过鞋，男尸把自己的鞋给了女尸，自己穿着小鞋走了很远，女尸脚上的伤，也是用男尸衣摆包扎的。”
曹差役点头：“这两件，确实能说明他们彼此有关系。”
“还有这些。”
陈礼走到另外几具尸体旁，将鞋底依次翻过来。
田差役看了一眼：“黑砂，验尸的时候就记过。”
“我知道。”
陈礼指了指鞋帮与鞋底之间的缝隙：“但砂不只在鞋底，缝里也有，这几个人并非死后被丢到河边才沾上的，他们活着的时候，就在有这种黑砂的地方走过很久。”
曹差役蹲下来重新看了一遍。
陈礼又从旁边一具尸体衣摆处挑出一小块已经发黑的木屑。
“木屑、桐油、铁锈，这些东西你们的验尸单上也都有。”
田差役皱眉想了一会儿，猛地抬头。
“等等？黑砂，旧木，桐油，还有铁锈……”
他转头看向曹差役：“船坞？”
曹差役的神色也变了：“而且得是下游。”
陈礼点了点头：“我也是这么想。”
田差役立即道：“下游有黑砂的地方不少，但同时有旧船、木料和铁链的地方没那么多，回去查船行名册，应该能筛掉大半。”
陈礼没有再说什么。
找出尸体身上的问题，是他的事。
真要从临江这么大的地方找出那一处船坞，就是巡夜司的本事了。
“还有别的吗？”曹差役问道。
陈礼摇了摇头：“暂时只有这些，尸体腐坏得很快，今日只能先稳定几具，剩下的还得继续处理。”
曹差役看了一眼被重新盖好的尸体：“你还要来？”
“铺子已经接了这门生意，总不能做到一半便走。”
陈礼说道：“而且我徒弟才看了一日，手艺还差得很。”
何小顺站在旁边，已经懒得反驳了。
曹差役思索片刻，说道：
“我会将今日发现的事情禀报周捕头，你们暂时不要动尸体上的衣物和鞋子，明日若还来，先去巡夜司取牌子。”
陈礼点头：“好。”
几人收好工具，离开义庄。
临走以前，陈礼回头看了一眼西屋。
哑巴与那个跑腿的年轻人都安静躺在里面，这是他目前仅有的两个帮手，可他们现在还是巡夜司的案证。
带不走，也不能随便使用。
陈礼只能暂时将他们留在义庄，再想办法。
曹、田两名差役带着记下的线索回了巡夜司。
当日下午，便有人前往临江下游，查看旧渡口、废船和几处早已停用的木台。
那些官差并没有大张旗鼓，可临江下游来往的人虽然不多，眼睛却不少。
……
入夜以后，一个挑着空鱼篓的汉子从义庄门前经过。
老吴正准备关门，那汉子停下来，从怀里摸出一小包烟叶，随手丢了过去。
“今日有人来？”
老吴接住烟叶，闻了闻，点头应道：“嗯，有人来了。”
“巡夜司的人？”
“两个差役。”
老吴说道：“还带了永安白事铺的陈礼和他徒弟。”
挑鱼篓的汉子抬了抬眼：“陈礼？”
“就是收拾沈家老爷的那个。”
老吴将烟叶塞进袖中：“说是帮着巡夜司收尸，在义庄里面待了很久很久。”
第二十六章 天黑之前
第二日一早，陈礼照常带着何小顺出了城。
这一次没有巡夜司的差役陪同，周捕头已经让人给了陈礼一块木牌，上面盖着巡夜司的印，凭着这块牌子，他可以自由出入义庄，也可以在不损坏案证的前提下整理七具尸体。
巡夜司本来就缺人，不可能每日派两名差役，站在义庄里陪他们闻尸臭。
何小顺推着小车，走得比昨日轻松许多。
“师父。”
“嗯？”
“今日还让我看尸体哪里不对吗？”
“不看了。”
“那做什么？”
“动手。”
何小顺脚步一顿：“真的让我收拾？”
“你不是一直觉得自己手艺不错？”
“还行。”
“今日便看看，究竟有多行。”
何小顺脸上顿时多出几分认真。
师父终于愿意让他独自处理尸体，这说明他已经不只是扫地、抬棺和递工具的学徒了。
陈礼看了他一眼，没有打击这份难得的信心。
等进了义庄再说。
两人来到门前时，老吴正在扫院子，地上的落叶本就没有几片，他却拿着扫帚来来回回扫了许久，像是没别的事情可做。
看见陈礼师徒，老吴抬起头：“今日还来？”
“昨日只看了尸体，正经收殓的活还没做多少。”
陈礼随口说着，晃了晃手中的木牌：“周捕头让我们继续。”
老吴看见巡夜司的印，点了点头，取出钥匙打开停尸屋：“进去吧，不过今日最好早些走。”
陈礼问道：“为何？”
“没什么。”
老吴将钥匙塞回腰间：“义庄离城远，最近天黑得快，林子里野狗也多，夜路不好走。”
何小顺向四周看了看。
太阳才刚升起来，离天黑还早得很。
陈礼没有多问，只提着收尸箱进了西屋。