在他们身前，一位拉达冈素未谋面，气势却比其他卡利亚骑士更胜一筹的女骑士手执辉石大剑立于战阵前方，光是散发出的精神威压便让前列的战马发出悲戚的嘶鸣，止不住以蹄刨地，想要甩脱背上的骑士逃回后方。
卡利亚骑士次席穆利缇尔，首席穆格拉姆的亲生妹妹，“双月”蕾菈娜的侍者，传言中与兄长一样强大，却更加冷酷的传奇骑士
拉达冈脑海中很快浮现出了关于此人的情报，无需情报部门验证，绝顶强者之间单凭气机感应便足以确定对方的身份。
整座西陆拥有这种锋锐如刀的魔力的存在，除了蕾菈娜和穆格拉姆，便只有这位“月之刃”了。
“阁下的兄长为何没有来到这里？”拉达冈鬼使神差地没有去看蕾娜菈，而是先将目光望向穆利缇尔，“我与穆格拉姆阁下之间还有一场未竟的平局之战。”
“君王亲征，我的骑士自然要代我镇守国土。”回应拉达冈的却不是穆利缇尔，而是蕾娜菈自己。
她凝视着拉达冈，唇角浮现一抹浅淡的笑意，可就是这一闪而逝的笑容，竟仿佛让高悬天际的满月之影都黯淡了一瞬。
蕾娜菈的语气是那样平和而理所当然，其中听不到任何愤恨或报复的情绪，却让拉达冈剧烈跳动的心急速沉入黑暗的深渊。
脑海深处又一次传来阵阵钝痛，他好像又看到了那面镜子，镜面中自己的面目模糊、混沌，开始变得越来越像那个他一直试图逃避的女人.
拉达冈猛地甩了甩脑袋，急促地喘息起来，重新恢复清明的视野中，卡利亚早早布置好的大军渐次从林间显露全貌。
卡利亚王室骑士、星月魔法师团、巨狼骑士、铁处女集群可以说除了太过笨重不便携带的战争巨像和巨型魔偶，这里几乎可以看见月之王朝所有种类的精锐部队，人数虽然不及黄金一方，却至少也在十万以上。
如此庞大的军阵出现在这里，彼鲁姆要塞守军与马卡尔家族的下场不言而喻，在卡利亚过半顶级英雄汇聚于此的情况下，加上弗尔和英格威尔两个变数，新党在高端战力层面已然不占优势。
拉达冈布满血丝的瞳孔再度看向蕾娜菈，这一次他终于能够直面她，声音也变得冰冷下来，“满月陛下不经通报，擅自率军入侵我朝边界，是否可以视作卡利亚今日要与黄金王朝全面开战？”
“嗯，”蕾娜菈纤白如玉的食指轻轻点了点下巴，歪了歪脑袋道，“无论阁下与我是否乐意，战端都早已开启，还是由阁下在罗德尔亲自发动的，不是么？”
“至于今天，反正卡利亚暂时也没有进一步开疆拓土的想法，如果能各退一步，不死人当然是最好的啦——我看便以两军对峙之处为界，双方各自退却三十里扎营，你们暂时停止发疯，我们呢，也暂不追究你们破坏盟约的行为，如何？”
“大胆！”斯蒂文森公爵第一个站了出来，冷声喝道，“允许卡利亚之主僭称君王已是永恒女王与艾尔登之王的恩典，尔等怎敢在陛下面前如此放肆？”
哪怕在双方大战一触即发的环境下，这一声也骂得很出格，斯蒂文森公爵昂然立于将台之上，手掌却已无声按紧腰间的刀柄。
他在赌，赌传闻中日渐病重的满月女王早已不复当年之威，赌她只是为了救下古龙神殿在黄金大军面前虚张声势。
这种试探，陛下不愿做，也不能做，凯利尔公爵一把老骨头遇事只会往后缩，便只能由他来。
如果能逼得蕾娜菈出手，至少也能一窥她的虚实.
噗！
突然，斯蒂文森公爵毫无征兆地仰天喷出一口鲜血，瞪大双眼栽倒在地！
随军黄金神官赶忙冲上前去，发现公爵大人气若游丝，肉体表面却全无伤势，唯有精神之海激荡不休，就像脑海中刚刚经历了一场超级海啸。
所有在场的黄金英雄俱是心中巨震，他们惊的不是满月女王的手段太过神秘莫测，恰恰相反，这一击过于简单粗暴，就是单纯动用精神威压，相隔近二十里对斯蒂文森公爵的精神力完成了纯粹的碾压。
举个或许不那么恰当的例子，如果现在的葛瑞克殿下再和路西亚桑克斯决斗一场，迎面撞上后者全力释放的龙威，大抵就会是这种下场
斯蒂文森公爵一身实力在黄金众英雄中虽然不算出众，但一次眼神交锋便被对方彻底击垮，还是令在场众人为之胆寒。
拉达冈并未对斯蒂文森公爵的折戟做出任何表示，他只是漠然注视着双方的军阵，幽深如渊的瞳孔中不知盘旋着什么。
许久之后，他开口道：“可以，便以这处战场为界，你我双方暂且罢兵休战——之后我会挥军扫平凯伦，如果卡利亚仍然有意阻拦，下一次我不会留手。”
蕾娜菈耸了耸肩，示意麾下军阵护送着古龙神殿的队伍向后慢慢退去，却对拉达冈最后的狠话不置可否。
大军进退是一个漫长的过程，直到夜色彻底降临，两军才终于脱离了危险距离，恢复到了最初分列塬地两端的位置，相隔三十公里遥遥对峙。
自乱世开启以来，三大王朝之间第一场正面冲突看似暂且落下了帷幕，但双方都很清楚，这一轮没有流血的对峙只不过是更长线战争的开始，之所以没有演变到你死我活的地步，只是因为两边都没有做好准备罢了。
可正如拉达冈所言，当交锋的战场换到凯伦，以及更关键的格密尔地区，当两方都不再有后退和斡旋的余地，便终究会引爆一场吞没所有人血雨腥风。
第442章 熔炉
彼鲁姆要塞原址，现在的卡利亚大军驻地大营中，龙月双方在亚坛的高层全数汇集于此，一同商讨着接下来的战略方针。
“军情如火，以我们两国的关系，致谢的话就不必说了，”蕾娜菈女王言简意赅道，“先说一件最要紧的，弗尔祭司——也许你们之前已经感知到了北方传来的异常能量波动，我们不久前通过情报部门确认，巨人王庭使用某种未知手段封印了整座北境，用能量屏障成功屏蔽了两侧一切物理与精神层面的联系。”
“换句话说，路西亚和三万北伐军皆已陷落在北境，在我等找出破解之法前，他们都将处于孤立无援的境地。”
弗尔桑克斯面沉如水，英武的眉头拧成一团，重重吐了口气道：“还真是小瞧了那帮不知从哪冒出来的异种，这种手段，便是灭国前的旧王庭也无法做到吧？”
“能量屏障的本质无非是大量卢恩加之恰到好处的术式引导，这一点无论是魔法屏障还是神术屏障都一样，能覆盖极北冰原全境的屏障，靠的肯定不是卡列琉斯的个人神力，哪怕换成玛莉卡都远远不行。”蕾娜菈推断道。
在座众人里，满月女王无疑是学术领域的最高权威，其知识之渊博远不止魔法一道，听她做出这种论断，大家本就疑虑重重的神色不由更加深沉。
第十二席卡利亚骑士“冰月”露茜顺着推测道：“也就是说.巨人王庭掌握了某种取之不尽的卢恩源泉，按照这种能量输出效率来看，这种未知能量源泉甚至比黄金树的转化更加直接，是吗？”
“差太多了。”一直按剑沉思的蕾菈娜忽然摇了摇头，“目前来看，如果单论转化速度，黄金树连给巨人王庭的手段提鞋都不配。”
“黄金树的卢恩流转体系直接反映于人口的死亡与新生，还记得黄金王朝每年归树人口和新生人口的统计么？”
“我前两天刚刚看完这二十年来的统计报表，黄金历30年到36年，虽然还在统一战争期间，但黄金树那无所不在的‘恩惠’已经开始发挥效用，这六年里黄金王朝平均人口净增长率达到了千分之三十三，自众神之战以来，这还是交界地第一次在如此大的范围内逆转人口衰减趋势，哪怕扣除他们攻城灭国掠来的新增人口，这也是一个极其惊人的数字。”
“而在最近十年中，这个数字甚至增长到了千分之六十二，黄金王朝总人口也来到了星月时代之后史无前例的一亿两千万——不论这份‘恩惠’背后存在什么代价，但玛莉卡至少有一点没有说谎，这的确是新时代史无前例的盛世。”
“可这种增长速度，比起北境那一夜之间凭空冒出来的近百万巨人算什么？如果计算单体生物蕴含的卢恩量，两者之间的差距甚至更加悬殊。”
“在这个‘新王庭’出现之前，你们见过三代以内无需任何修炼与成长便能拥有英雄级实力，数量还动辄成百上千的种族么？弗尔祭司，这一点您最有发言权，古龙一族能做到么？”
“不行，”弗尔桑克斯肯定地摇了摇头，“不只是普通古龙，连王族都不行。硬要算起来，整个法姆.亚兹拉的历史上只有那二十位原初飞龙一出生便在各自领域内拥有通天彻地的伟力，但万年来也就只有那一例而已。”
说到这里，弗尔微微愣了一下，刚才那一瞬间脑海深处似乎捕捉到了什么，可细想起来却又没了头绪，只得暂时按下。
得到印证的蕾菈娜继续道：“所以我的结论是——目前在北境活动的根本不是什么巨人，无论他们的前身是山妖还是人类，现在那都是一群披着巨人皮的怪物，一种从未在交界地出现过的怪物！”
“长公主的意思是，如今的巨人王庭正是依靠这种未知卢恩源泉批量制造同类，也是用它构筑了这道隔绝北境的封印？”
第三席卡利亚骑士“辉石巨龙”莫尔雷特有些迟疑，“极北冰原自古以来都是荒芜贫瘠之地，如果存在一种比黄金树更不讲道理的卢恩源泉，哪轮得到这帮亡国余孽现在才发现？”
“黄金树本身并不产生卢恩，”说话的是蕾娜菈女王，“它只是部分取代了生命熔炉与死神灵界，成为了生命诞生与消亡之间的轮回途径。”
她环顾在座众人，幽蓝的眼眸中闪烁着智慧却危险的神光，口中轻声道：“能够支持交界地大半生灵诞生的卢恩源泉古往今来都只有一处——就是如今作为黄金树根基存在的熔炉巨树，诸位明白了么？”
分析到这一步，众人哪还能不明白，只是这个答案远远突破了他们所能接受的极限。
他们之中哪怕阅历丰富如弗尔桑克斯，此刻也不得不承认自己一直以来对那群“新巨人”的分析太过浮于表面。
大多数人只着眼于他们将其他种族批量转化为巨人的恐怖手段，却忽略了生命的本质就是卢恩——越强大的生物，越庞大的种群，就越需要海量的卢恩！
正如古龙一族为何从星月时代之后便日渐稀少凋零，哪怕不能言之于口，但谁都明白是龙神消失、初始之环崩碎的缘故。
虽然龙王提前一步从熔炉巨树中取出了诞生龙族的“万龙之巢”，但自从黄金巨树耸立于大地伊始，失去法环掌控权的种族便终究不可能再拥有世界的青睐，成为交界地的主角。
黄金王朝有今日之盛，究其本质在于他们掌握着艾尔登法环，能从黄金树中获取最直接、最庞大的卢恩，故而才有了寿命悠长、智慧健壮的黄金之民，有了雨后春笋般层出不穷的一代代黄金英雄。
那些套皮巨人们能成为今日的巨人王庭，必然也是通过某种手段攫取了生命熔炉的力量，且中间甚至没有经过黄金树这层无上意志掌控下的“滤筛”，才会在输出效率上拥有如此恐怖的表现。
所谓黄金树的恩惠无穷无尽，说到底，其实是熔炉蕴藏的卢恩无穷无尽，否则也不会引来诸多神祇的觊觎。
猩红腐败和真实之母如过街之犬般被全交界地人人喊打了这么多年，却还是贼心不死，不正是熔炉之力的诱惑实在无法割舍么？
“如此说来，从外部攻破封印已不可能.”蕾菈娜神色凝重，“一日不破解巨人盗用熔炉之力的途径，他们就能将那层屏障永久维持下去，直到彻底消化北境。”
她还有一点没说，消化北境之后呢？
如果让那群巨人以三万里极北冰原为根基，将那种批量转化同类的方法施加在上亿交界地生灵身上，恐怕才是所有文明真正的灭顶之灾。
第443章 龙月
“要破解这种途径也未必真有那么困难.”蕾娜菈女王思索道，“从来没有毫无破绽的术法，何况是一种如此粗暴的能量攫取手段，哪怕暂时没有办法从根本上切断巨人王庭盗用熔炉之力的途径，一道覆盖三万里冰原的封印也不可能做到真正的完美无缺，总有我们可以攻破的薄弱之处。”
“所以，现在我们至少能做三件事——其一是查阅所有关于熔炉巨树的古代文献，追寻巨人们这种手段的蛛丝马迹；其二是动用魔能舰队和飞龙部队，环绕北境探索封印破绽；最后，也是目前唯一能见效的，是先行遏制新党大军西进和南下的步伐。”
“我相信那孩子的能力，”她揉了揉一侧的太阳穴，无奈一笑道，“能把我从那种梦魇中强行拽出来的家伙不会那么容易死在北境，比起我们在外界殚精竭虑，现在的他一定更接近真相。总不能等他从内部破解封印杀了出来，却让拉达冈把外面的基本盘都掀了。”
弗尔依旧神色沉郁，此时却也只能颔首道：“只能如此了。”
“塞伦侯爵——”蕾娜菈看向卡利亚骑士第七席“魔剑”塞伦，也是大军中除王室外的最高军事主官，“为弗尔祭司介绍一下南线战况吧。”
“是。”
塞伦来到一张巨幅地图前，向弗尔介绍道：“大人请看，这是我军根据最新情报绘制的南境军力分布态势图。”
“截止昨日清晨，由半神葛瑞克率领的十万黄金南境军团兵分两路，一路主力部队沿盖尔大道东进，摆明车马要从盖尔要塞攻入贵国在北盖利德的领地，另一路三千骑由其庶弟葛孚亚率领，正南下献祭大桥，兵压啜泣半岛。”
“等等.他兵压啜泣半岛？”
弗尔愣在那里，“他为什么要兵压啜泣半岛？法定归属上，摩恩城不还是黄金王朝的领地么？”
饶是“魔剑”塞伦一生戎马，统军经验无比丰富，也被这灵魂一问给问住了。
他忍不住挠了挠头，解释道：“起初我们也不理解，按长公主殿下的说法，她最了解这种傻瓜——”
“是傻逼，”蕾菈娜斜眼打断道，“不要自作主张修改我的判断。”
“是”塞伦擦了擦额前的冷汗，“长公主殿下是说，以葛瑞克其人的才能与性格，做出什么决策都不出奇，我们推测他是想借大军出征之威，顺道去啜泣半岛恐吓一番一直对他的命令阳奉阴违的摩恩公爵，敲打对方不要在他东征之际搞小动作。”
“这”弗尔桑克斯一边深呼吸一边努力调整着思路。
殿下说得没错，战争果然是一个充满偶然性的领域，这种偶然性不只表现在层出不穷的危险变故，也表现在总有人会做出超离所有人想象的行动。
摩恩城斯坦利斯家族自五百年前归降风暴王奥狄斯之后，便一直是南境除风暴王室外的最强者，哪怕在统一战争中败给了东征军团，但前代斯坦利斯公爵也是败在了战王葛孚雷手下。
在那个时代，每一个对上葛孚雷的强者都唯有落败一途，无一例外，而能够被前者承认，拥有保留名分与世代复仇的权利，本就是斯坦利斯家族强大的证明。
全天下都知道葛德文把自己的嫡子派去史东薇尔，最忌惮的就是他处理不好与风暴遗族的关系，其中尤其以摩恩城为重，否则那位黄金王子也不会打个擦边球，提出将啜泣半岛分封给拉卡德，以此缓和南境日益尖锐的民族矛盾。
可全天下都明白的事情，偏偏葛瑞克本人不明白。
退一万步说，非要派兵去震慑一番摩恩城也就罢了，若是葛瑞克亲率十万大军在东征前南下献祭大桥转一圈，诺顿.斯坦利斯就算再看不起葛瑞克，看在这十万南境军团的份上也还有忍耐的理由。
可你他妈的派三千人是什么意思？
面对一个存在超过五百年，拥兵五万，割据千里之地的公爵家族，面对一位实力几乎不下于前代风暴王双翼的强大英雄，你的选择竟然是派三千骑兵跳脸，当着全宁姆格福的面威胁人家不要搞事，搞事就杀你全家？
这已经不算威胁，而是羞辱。
上一次敢这么羞辱斯坦利斯家族的是古龙元老凯罗尼萨，后果是斯坦利斯家族尽起大军向东征军团决死反扑，虽然全军覆没，却也造成了对方自击败风暴王朝之后最惨重的伤亡，凯罗尼萨本人更是吓得连夜遁出南境，直到战乱结束才心惊胆战地溜了回来。
斯坦利斯刚烈至此，你说你惹他们干嘛？
“如果我没猜错的话，拉达冈那边多半还在准备着招安诺顿.斯坦利斯，哪怕不能促成摩恩人与南境军团对盖利德形成夹击之势，至少也不能让他们在背后捅刀子.”弗尔沉吟道，“可现在有了葛瑞克这么一记妙手，整个南境局势怕是都要推倒重来了。”
“拉塔恩殿下的判断也是这样，他已亲率新成立的一万红狮子骑士团向西迎击葛瑞克，同时遣使联络诺顿.斯坦利斯公爵，邀对方共击史东薇尔。”塞伦继续道。
“南线战况大抵便是如此，”蕾娜菈女王微微颔首，“拉达冈下一步的战略重心明牌指向格密尔，凯伦本身无足轻重，但经过路西亚的三年经营，形势已与当年大不相同，他们不可能放任凯伦如同一柄倒悬之剑扼住亚坛与利耶尼亚之间的通路，还能随时从背后威胁迪可达斯。”
“若我是拉达冈，必然一面联络北格密尔诸族乱军与拜蛇神教，抛出大量空头许诺乃至些许实质利益，换取他们不断从北线威胁凯伦军团后方，自己亲率大军利用背靠亚坛的地利强攻凯伦城，一举拔除这根钉子。”
“而我们要做的恰恰相反，正面与新党三十万大军开战并不明智——我意先率军与之对峙，待南境葛瑞克战败消息传来，拉达冈必率军驰援，我军让过这波援军，随后挥军东进威胁迪可达斯，迫使拉达冈留在亚坛的援军将防御重心东移，在迪可达斯一线与我们互相牵制。”
“此时，若兰斯祭司能从远东策应，遣一支精锐飞龙部队与巨狼骑士相互配合，集弗尔祭司、英格威尔阁下与吾妹之力一举荡平北格密尔，新党势必进退失据，此战必胜。”
弗尔听完蕾娜菈女王布置的战略，一时不由为之心惊。
都说这位至尊法师在遭受背叛之后心智受损，再也不复当年绝世的智慧，可如今看来，且不说她个人实力恢复到了何种境界，单看这纵横捭阖的手笔，便远在对面的拉达冈之上，放眼黄金王朝或许也就只有永恒女王玛莉卡堪能与之为敌。
“陛下思虑周详，外臣自当领命，”弗尔以手抚胸躬身致意，“既然拉达冈决意再发动一场三大王朝之战，那么月与龙必将赐予他一场彻头彻尾的败亡。”
第444章 涤荡
轰——
兰斯桑克斯收回缠绕着黑红色雷霆的白色龙爪，狰狞华美的骨面之下，往日如湖水般氤氲温柔的眼眸一如极寒的坚冰。
她沉沉呼出一口带着血腥味的浊气，浑身神力涌如浪潮，又是一记破灭之爪挥出！