土坯墙重新抹过，屋顶也换了新茅草。
他们走进指挥部时，薛辰正站在地图前，闻声转过身来。
“支队长！”他大步走过来，脸上是压抑不住的激动，“终于等到你们了！”
两位老战友重重地拥抱了一下。
“老薛，辛苦你了。”周志远松开手，看着这位老搭档，“这半年，家里全靠你了。”
薛辰摆摆手：“说这些干啥！倒是你们，在木兰山那边打出了咱们独立支队的威风！旅部前两天还专门发来嘉奖令。”
他说着走到桌边，拿起一份文件：“喏，就这个。”
周志远接过嘉奖令，扫了一眼，随手放在桌上：“家里情况怎么样？各营都还稳定吗？”
“好着呢！”薛辰拉过两把椅子，“坐下说。”
他一边招呼其他人也坐，一边说道：“你们走了这半年，咱们可没闲着。根据地扩大了一倍，现在控制着周边四十多个乡镇。兵力也增加了，现在总兵力也翻了一番！这还是坚持你说的精兵简政的结果。”
周志远闻言，眼中闪过惊喜：“这么多？”
“可不是！”薛辰眉飞色舞，“你们刚走那会儿，咱们本来就兵强马壮，这半年，光是招新兵就招了两千多！”
他指着墙上的地图：“现在一营守鹰嘴口，已经建成了坚固的防御工事。二营在红石滩那边发展得也不错，建立了三个隐蔽营地。”
“三营呢？”冯启东问道，“周鸿文那小子干得怎么样？”
提到三营，薛辰笑得更加开怀：“嘿！那小子，刚开始还觉得派他去铜鼓山是发配，现在可好，他那个营发展最快！”
曹大嘴惊讶地瞪大眼睛：“好家伙！那小子行啊！”
薛辰点点头：“不光是人数增加了，装备也改善了不少。兵工厂那边产量提高了，现在每个月能生产八千发子弹，还能维修迫击炮。”
周志远走到地图前，仔细看着上面新标注的符号和防线。
“四营守在长缨谷，现在是咱们最稳固的后方。李显那家伙，把这里经营得铁桶一般！”
正说着，门外传来一阵急促的脚步声。
“报告！”
“进。”
门被推开，蒋子轩风风火火地冲进来：“支队长！老魏！你们可算......”
他话说到一半，突然顿住，眼睛死死盯着魏大勇腰间：“等等！你那把军刀......新缴获的？”
魏大勇得意地拍了拍腰间的枪套：“那可不！在木兰山那边从鬼子少佐手里缴的！特好用！”
周志远淡淡瞥了他一眼：“和尚。”
魏大勇立刻缩了缩脖子，不敢再炫耀。
周志远转向薛辰：“对了，路上接到的电报说，李团长到咱们根据地了？”
薛辰一拍大腿：“你看我这记性！光顾着高兴了！李云龙团长前天就到了，这会儿估计在兵工厂那边转悠呢。”
正说着，就听到外面传来李云龙特有的大嗓门：“周志远！周志远！你小子躲哪儿去了？”
话音刚落，李云龙高大的身影已经出现在门口。
他穿着一身洗得发白的军装，腰间挎着那把永不离身的驳壳枪。
“团长！”周志远笑着迎上去。
李云龙一把抓住他的胳膊，上下打量：“好小子！半年不见，又精神了！”
他转头看见魏大勇，眼睛一亮：“和尚！你小子又壮实了！”
魏大勇嘿嘿笑着：“李团长，您也是！”
李云龙摆摆手，一屁股坐在旁边的凳子上：“别提了！这半年可把老子憋坏了！你们在木兰山那边打得热火朝天，老子在晋西北这边整天对着地图发呆......”
众人闻言都笑起来。
周志远招呼道：“都别站着了，坐下说。正好说说这半年的情况。”
众人围着桌子坐下。
冯启东很自然地拿出笔记本和钢笔，准备记录。
李云龙一坐下就迫不及待地说：“周志远，听说你们在兵工厂可是生产了不少好东西？拿出来给老子开开眼！”
周志远笑道：“你急什么？待会儿让你看个够。”
他转向沈非愚：“先说说家里的事。”
沈非愚清了清嗓子：“那行，我先说说各营的情况......”
他话还没说完，就被李云龙打断了：“等等！先说最重要的！听说你们跟美国佬搭上线了？连青霉素都能换大炮了？你们倒是把我瞒得好苦啊！”
周志远与沈非愚交换了一个眼神。
“团长，你这消息够灵通的啊。”
李云龙得意地一扬下巴：“那是！老子是什么人？”
他突然压低声音：“说真的，能不能给咱们新一团也弄点？咱也不要多，够装备一个连就行......”
周志远摇头失笑：“你啊......放心，少不了你的！”
他示意薛辰继续。
薛辰接着说：“后勤这边，蒋子轩干得不错。现在咱们有大车两百辆，骡马四百匹，运输能力比半年前提高了一倍！”
蒋子轩连忙摆手：“都是大伙儿的功劳......”
李云龙插嘴道：“我说老蒋，你什么时候学会谦虚了？”
众人都笑起来。
笑过之后，周志远正色道：“好了，说说正事。看来，这半年，同志们也没有闲着。我们在晋西北确实打开了一些局面，但真正的大头，还是跟美国人和老毛子的两条线。”
他看着李云龙：“不过这事情关系重大，得从长计议。你先说说，您怎么亲自来了？”
李云龙啧了一声：“这话说的！你们独立支队凯旋归来，我这个做老战友的能不来迎接？”
他忽然想起什么：“对了！光顾着说话，差点忘了正事！”
他从怀里掏出一张折叠得整整齐齐的信纸：“旅长让我带给你的。”
周志远接过信纸展开，快速浏览了一遍。
“嗯......”他若有所思地点点头，“看来咱们得抓紧时间了。”
李云龙立即凑近：“怎么说？有大动作？”
周志远没有立即回答，而是看向窗外。
训练场上，战士们已经开始下午的训练。喊杀声、口令声、脚步声交织在一起，充满着生机与活力。
“是啊。”他轻声说，“要抓紧了。”
傍晚时分，炊事班特意加餐，为周志远一行人接风洗尘。
指挥部前的空地上摆开了十几张桌子，各营连以上干部都来了。
桌上摆着大盆的炖菜，还有刚蒸好的窝窝头。
周志远被众人簇拥着坐在主桌。
左边是李云龙，右边是沈非愚，薛辰、魏大勇、曹大嘴等人也都在这一桌。
李云龙拿起个窝窝头咬了一口，含糊不清地说：“周志远，不是我催你，实在是机会难得......”
周志远抬抬手：“我明白。”
他转向薛辰：“老薛，一会儿吃完饭，咱们开个会。”
李云龙眼睛一亮：“有老子的份没？”
周志远笑了：“少不了你！”
饭后，指挥部里灯火通明。
除了周志远、沈非愚、薛辰、李云龙外，各大队长、政委，以及后勤、参谋等部门的负责人都到齐了。
周志远环视全场，缓缓开口：“这次回来，我们要做三件事。”
所有人都屏息凝神。
“第一，整编部队，提高战斗力。”
“第二，扩大根据地，巩固群众基础。”
“第三......”
他顿了顿，声音更加凝重，“准备迎接更大的战斗。”
会议室里一片寂静，只有煤油灯燃烧时发出的噼啪声。
周志远继续说道：“根据旅部指示，接下来我们要在晋西北开展更大规模的游击战。不仅要打鬼子的据点，还要破坏他们的交通线，切断他们的补给！”
他的声音铿锵有力：“要让小鬼子知道，晋西北是咱们中国人的地盘！不是他们想来就来，想走就走的地方！”
夜幕完全降临，长缨谷里却依然热闹。
战士们的歌声、笑声此起彼伏，为这个晚秋的夜晚增添了无限的生气。
会议一直开到深夜。
散会后，周志远独自一人走到指挥部外的土坡上。
从这里可以俯瞰整个根据地。
山谷里，点点灯火如同繁星。
兵工厂方向传来隐约的机器轰鸣声，野战医院那边也有微弱的灯光。
一切都显得那么熟悉，却又有些不同——根据地更加壮大了，战士们更加精神了，老百姓的心也更加贴近了。
魏大勇不知什么时候走过来，在他身后站住。
“支队长，您还不休息？”
周志远没有回头：“看看。这半年，变化不小。”
魏大勇点头：“是啊。房子多了，人也多了......”
他忽然咧嘴一笑：“而且，咱们独立支队的名号，现在是越来越响了！”
周志远微微颔首：“是啊。但这只是开始。”
他望着远方，目光深邃：“接下来的路，会更难走，但也更有意义。”
第二天一大早，周志远就开始巡视各营。
他先来到警卫大队。
魏大勇昨晚就交代好了，今早全大队提前起床，已经完成了早操。
看到周志远过来，叶毅恒立即整队报告。
周志远看着眼前精神抖擞的战士们，脸上露出满意的神情。