“将你们所知，所有参与走私的将领、官吏、商贾，无论官职高低，无论牵连多广，一一列出。”
两人闻言，连连颔首答应。
“起来吧。”
赵明和张臣艰难地站起身，甲胄发出窸窣的摩擦声，两人似乎是都松了口气，但并无喜悦之情。
“黄石。”陆北顾唤道，“带二位都监去旁边的帐中，笔墨纸砚备足，派人‘伺候’着，让二位好好想想，该写些什么。”
“是！”黄石应道，转向赵明和张臣，伸手一引，“二位，请吧。”
赵明和张臣对视一眼，他们知道，从这一刻起，纳了投名状的他们，只能一条道走到黑了。
帐帘落下，隔绝了外面的风声。
陆北顾独自坐在灯下，目光落在那颗仍睁着双眼的人头上。
西北的积弊想要彻底铲除，注定是一场你死我活的较量，对于更高层的人来讲，赵明和张臣，不过是这盘大棋中，最先被推过河的两枚卒子。
至于沙里飞，连当卒子的资格都没有。
“把人头找个地方埋了吧。”
“是。”
帐内甲士上前，用布重新裹好人头，提了出去。
旁边不远处的帐中，赵明抓起笔在纸上重重写下了一个名字，那是庆州城内一家与军中往来密切的大商号东主，也是走私链条上重要的资金周转和货物集散节点。
张臣看着那个名字，喉结剧烈滚动了几下，最终，也颓然叹了口气。
一旦开了头，便如堤坝溃决。
一个个名字，从最初的艰涩，到后来的流畅，甚至带着一种破罐破摔的狠劲，源源不断地写到纸上......从大顺城周边的堡寨的都监、寨主，到安化城内的中低级军官、转运吏员，再到环庆路其他军、州的一些关联人物。
其中，自然少不了指向他们的上司，环庆路都部署、庆州知州马怀德身边亲信的证据。
虽然暂时没有直接指证马怀德本人，但其纵容、默许乃至间接获益的痕迹，已清晰可辨。
当厚厚一叠供状被送到陆北顾案头时，天色已明。
陆北顾仔细翻阅，这些信息，与他此前通过其他渠道查证的信息相互印证，也与自首、举报线索中指向的东西对上了。
“叫姚兕、姚麟过来。”他合上文书，道。
很快，姚氏兄弟入帐。
“根据赵明、张臣供述，以及此前线索，现在拟定抓捕名单，分派兵力。”
陆北顾将供状中关键部分抽出，说道：“首要目标，是安化城内‘隆昌号’东主李隆昌、转运司仓曹参军孙槐、驻泊禁军都监胡猛三人，此三人是连接大顺城走私网络与庆州乃至环庆路更高层的关键节点，尽量同时一举成擒，防止走漏风声。”
“是否需调当地兵卒配合？”
“不必。”陆北顾断然摇头，“就用我们自己的人，以缉私营名义，持招讨使司与盐铁司双重印信的文书直接拿人，动作要快，下手要准......姚麟，你带两百骑，负责安化城内这三处。”
“姚兕，你率其余人马，根据名单分头前往大顺城周边堡寨，抓捕涉案的将校官吏。”
“得令！”姚氏兄弟抱拳领命。
姚麟率领两百精骑离开大顺城，向着东南方向的安化城疾驰。
与此同时，姚兕也将手下兵马分成数股，由熟悉地形的向导带领，扑向名单上标注的一个个堡寨和屯驻点。
安化城是庆州治所，也是环庆路唯一的大城，比大顺城繁华十倍不止。
“隆昌号”是庆州城内有名的商号，门面阔大，后院深深。
东主李隆昌此刻正在后院花厅里，与两名心腹掌柜对账，忽然，前院传来一阵嘈杂，夹杂着呵斥声与惊呼声。
“怎么回事？”李隆昌皱眉，不悦地放下账本。
话音未落，花厅的门被“砰”地一声撞开，数名顶盔掼甲、手持利刃的士卒闯将进来。
为首一名年轻将领，正是姚麟。
“李隆昌？”姚麟目光如电，扫过厅内三人。
“正是鄙人，诸位军爷这是？”
李隆昌强作镇定，起身拱手，脸上堆起生意人惯有的笑容。
“招讨使司缉私营，拿下！”
姚麟根本不给他废话的机会，一挥手，两名士卒上前，利落地将李隆昌双臂反剪，动作粗暴，毫无商量的余地。
“你们......你们凭什么抓我？放开我！我要告马知州！我要告王经略！”李隆昌挣扎着，脸色煞白，声音却兀自强硬。
“搜！所有账册、信件，全部封存带走！”姚麟下令，理都不理他。
几乎在同一时间，城西转运司衙署附近的一处宅院里，仓曹参军孙槐正在书房里焦急地踱步。
他已经听到了大顺城方向传来的风声，正犹豫是否要出去暂避一阵子。
忽然，院墙外传来急促的马蹄声。
“不好！”孙槐心知不妙，转身就欲从后墙逃走。
然而他刚狼狈落地，就发现面前赫然站着两名持弓的骑兵，弓箭在阳光下闪着冷冽的光。
“孙参军，这是想去哪儿？”
孙槐面如死灰，腿一软，坐倒在地。
不过，驻泊禁军都监胡猛却不好擒，其人本是马怀德心腹，而且又带着兵，姚麟在研究后，认为无法擒拿，所以选择了带着现有成果火速撤离。
与此同时，大顺城周边，姚兕的行动也极为雷厉风行。
名单上的堡寨寨主、都头，乃至普通军吏，在睡梦中或被从酒桌上拖起，面对突然出现的缉私营骑兵和盖着鲜红大印的拘捕文书，大多懵然失措，少数试图反抗或逃跑的，很快便都被抓住。
一天之内，上百名涉嫌参与青盐走私的将校、官吏、商贾落网。
安化城，庆州州衙。
马怀德正脸色铁青地坐在堂上，听着手下心腹胡猛的急报。
“李隆昌、孙槐都被拿了，是那个陆北顾手下的缉私营直接动的手，根本没经过咱们州衙！赵明和张臣那两个软骨头，据说已经反水，供出了一大串人！”
“砰！”马怀德一拳砸在案几上，茶盏震落在地，摔得粉碎。
“陆北顾！”
他咬牙切齿，眼中怒火熊熊：“这是要在我环庆路的地盘上，刨我的根啊！”
马怀德深吸几口气，强迫自己冷静下来。
他能在西北沉浮几十年，坐到一路都部署的位置，绝非莽夫。
陆北顾此举虽然凌厉，但毕竟打着整顿盐政、缉拿私贩的旗号，手握陕西沿边四路招讨使庞籍的明确授权，在法理上站得住脚。
自己若公然对抗，便是授人以柄，形同造反。
而且，陆北顾此人......马怀德想起对方在熙河的战绩，心中不禁生出一丝寒意。
这是个既有手段，又有靠山，更不缺胆魄的狠角色。
“部署，咱们不能如河东路的孙经略一般坐以待毙啊！”
第513章 借刀杀人
胡猛见马怀德坐着一言不发，急道。
“部署，招讨使司的缉私营已经盯上我了，若不是今天我在军营里，就连我也该一并被捉了去！我被捉倒不打紧，可这摆明了是冲着您来的啊！”
显然，今天缉私营的行动把胡猛也给吓到了，他想到极有可能到来的牢狱之灾甚至是抄家砍头，就止不住地害怕。
胡猛已经意识到，如果再不采取点行动，那他被抓走就是早晚的事情，而胡猛本身是无法与陆北顾对抗的，所以他只能尽量劝服马怀德。
不过，胡猛此言虽是基于其个人立场，却也真说动了马怀德。
因为马怀德很清楚，陆北顾确实是冲着他来的......他只有两个选择，要么跟孙沔一样束手就擒，被锁拿进京；要么奋力一搏，博出一条生路来。
而马怀德的性格与孙沔截然不同，他在战场上摸爬滚打了这么多年，就不是个会选择什么都不做乖乖束手就擒的人。
马怀德站起身，踱到窗前，推开窗户，望着窗外沉沉的夜色。
安化城的灯火并不璀璨，远不及开封繁华，却是他的根基所在，他不能眼睁睁地坐视陆北顾将这一切连根拔起。
“陆北顾此人，有枢相宋庠作为靠山，在官面上硬碰硬，我们占不到便宜。”
马怀德缓缓道，似在说给胡猛听，又似在梳理自己的思绪：“他如今借缉私之名，实际上是行清洗之实，要将我环庆路上下但凡与青盐有涉者皆一网打尽......但他的所作所为，可不仅仅是只把我们给得罪死了。”
胡猛眼中闪过明悟之色，道：“部署的意思是？”
马怀德点点头，说道：“夏国青盐之利，全靠走私入我境内，陆北顾若真将这条路断了，夏国朝廷岁入也要严重受损，而且那些靠着走私发财的夏国权贵、边将岂能甘心？再加上陆北顾屡挫夏军，双方仇怨极深，他们恐怕比我们更想除掉陆北顾，所以我们只需将陆北顾的行踪透露过去，便可借刀杀人！”
在他看来，若陆北顾死于夏军之手，朝廷追查起来，也只能归咎于边患凶险，至多追究守将失职之罪，而他们这些真正与走私勾连的人，反而能趁乱将自己撇清，甚至若大顺城有失，局面混乱，许多证据或许也就湮灭无存了。
不过要想将计划真正成功实施，需要考虑的还有很多。
“只是。”胡猛认真考虑道，“大顺城西侧有安疆寨、柔远寨互为犄角，两寨都有驻军，而在这一带巡边的骑兵也不少，夏军若南下，恐被两寨守军和巡边骑兵侧击牵制，未必能成事。”
“安疆、柔远二寨的兵，不能动，动了太显眼。”
马怀德想了想，道：“大顺城东北的金汤城不是一直抱怨防务吃紧，请求增兵么？就以‘防备夏军从洛水河谷迂回’为名，将在边境巡边的两千骑兵都调去金汤城协防，如此一来，大顺城周边兵力空虚，西面二寨守军又被钉死在寨中，夏军不管是从白豹城南下还是如何，便都少了诸多阻碍。”
金汤城位于大顺城东北方更突出的位置，而且紧扼洛水河谷，调兵前往协防用以加强彼处，理由可谓是冠冕堂皇，而宋军骑兵本就稀少，这两千骑兵一去，大顺城周边区域的巡防、预警能力必然大减，夏军南下，将如入无人之境。
“另外，陆北顾的位置要确定下来，而且得设计将其骗出城来，不能让他待在大顺城里。”
“那就抛一个饵，一个他不得不咬的饵。”
马怀德道：“他不是要查青盐走私的源头，要立威，要功劳吗？咱们就给他送一份‘大礼’。”
随后，马怀德将胡猛招到身前，如此这般地附耳吩咐了一番。
胡猛连连点头。
吩咐完之后，马怀德道：“总之呢，调兵是正常防务调整，泄露消息要推说是因为‘被夏军俘获的斥候屈打成招’，所有环节都要把首尾处理干净。”
“部署放心，我亲自去布置！”
马怀德挥挥手，示意他退下，胡猛躬身离去，脚步声消失在廊外。
他独自站在堂内，望着油灯跳动的火焰，脸上没有任何表情。
此计固然环环相扣，毒辣无比，一旦实施开来，很有可能将陆北顾置于死地。
但风险也同样存在，一旦泄露，便是通敌叛国的死罪，只不过，陆北顾的刀已经架到了他的脖子上，他别无选择。
“陆北顾。”他喃喃念着这个名字，声音低不可闻，“你要断我的路，便莫怪我心狠，这西北的黄土，不晓得埋过多少英雄好汉，也不差你一个。”
翌日下午。
大顺城中，陆北顾正在营帐中翻阅卷宗，黄石快步进来，低声道：“侯爷，姚指挥使回来了，还带回了安化城的消息。”
陆北顾放下卷宗，赶忙道：“让他进来。”
姚麟风尘仆仆地入帐，行礼后禀报道：“侯爷，末将已按令擒获李隆昌、孙槐二人，但驻泊禁军都监胡猛处戒备森严，末将恐强行动手引发冲突，故未敢轻举，只将已擒获人犯及查抄的账册、信件等物先行带回。”
“你做得不错。”陆北顾颔首，“李隆昌和孙槐呢？”
“已押在营中，分开看管。”