“唰！”
伴随着刀光一闪。
祭司那张涕泪横流的脸上还凝固着狂热虔诚，呼喊却已戛然而止。
那颗戴着牦牛头骨的头颅从肩上滚落，骨碌碌地滚下祭坛，停在一摊血泊中。
他身体还保持着站立姿势，过了半息才轰然倒下。
许明远甩掉刀身上的血珠，随手挽了个刀花，收刀入鞘。
没有在多看一眼，转身走下祭坛。
身影在月光下渐渐淡去，与这片被血浸透的草原融为一体。
只留下还在燃烧的篝火，将那横七竖八的尸体和暗红色的经幡映得忽明忽暗。
商队摸黑走了不过一里地，许明远便从后面赶了上来。
他脱了伏袍换上外衣，看上去和方才那个在祭坛上屠杀的人判若两人。
之前向他解释的那汉子正牵着马走在车队最后头，见他从后面追上来，先是一愣。
借着月光上下打量了他一眼，压低声音问道：
“许郎君你方才去哪了？一转头就没见着人，到处都找不到你，我们还以为你被那帮疯子掳了去呢。”
许明远脸上带着几分不好意思，随口笑道：“别提了，头一回见这种阵仗，刚才吓得腿都软了。”
“这不，找了个土坑蹲着方便了一下，这才缓过劲来，让你们见笑了。”
汉子将信将疑地打量了他一眼，见他神色如常，不像是被吓破胆的样子，反倒有几分说不出的神清气爽。
不过眼下这当口，他也顾不上琢磨这个，只是往许明远背上拍了一把安慰道：
“没事，第一次嘛，紧张是在所难免的。”
“那帮疯子在草原上出了名的邪性，别说是你了，我们这些跑惯了的老油子见了都得绕着走。”
“下回要是再遇到这种事，记得跟紧了别掉队。”
许明远连忙点头称是，跟着车队继续往前向前。
草原上夜风呼啸，吹得众人的衣袍猎猎作响。
那汉子牵着马走了几步，忽然抽了抽鼻子，眉头微微皱起呢喃道：“这风里怎么有股血腥味？”
许明远语气随意：“兴许是风把那边的烟吹过来了吧，可能是在祸害什么牲畜。”
那汉子闻言也没再多想，点点头继续牵马赶路。
车队在月色中沿着草丘缓缓前行，渐渐消失在草原深处。
......
次日，
天光从草原东边的地平线下透出来洒在草原上，将草叶上凝结的露水照得晶莹剔透。
祭坛上的篝火早已熄灭，只剩几缕残烟从焦黑的木柴堆里袅袅升起，被晨风吹得歪歪扭扭。
一个被踩断了肋骨的信徒从尸堆里缓缓撑起身子，他趴在一具尸体旁边，半边脸上沾满了干涸血渍，睁开眼时映入眼帘的便是一只僵直的手。
五指蜷曲，指甲缝里全是泥土和草屑，保持着死前拼命抓挠的姿势。
他被吓得猛地坐起身来。
然而目光所及，全是横七竖八的尸体，从脚下一直延伸到经幡边缘。
他的嘴慢慢张开，喉咙里却挤不出半个字来。
随着醒过来的人越来越多，他们四五个人站起身，环顾这片被鲜血浸透的祭坛，脸上的表情从茫然到恐惧，长期建立起来的世界观，在这一刻正一块一块碎裂。
有人跪在地上，双手抱头，嘴里反复念叨着：“不可能！”
有人呆呆地望着那尊被溅满鲜血的神像，眼中满是迷茫。
不知是谁第一个将目光投向了祭坛上方。
他看见了那具趴伏在神像脚下的无头尸身，看见了那颗滚落在石阶下的戴着牦牛头骨的头颅。
祭司死了。
那个他们跪拜了几十年的主家，那个自称能与神明对话的人，就这么死了。
他的头歪在石阶下的血泊里，那双眼眸还保持着死前最后一刻狂热。
“主家……在与异教的斗法中……输了。”那信徒低声呢喃，声音茫然到极点。
这句话像是一颗石子投进死水里，激起了一圈圈无声的涟漪。
所有人都沉默了。
他们信奉了十年，二十年的神明代言人，就这么死了。
死得毫无尊严，死在那些连面都不敢露的异教法术之下。
这对他们的信仰来说，是不可接受的。
就在这片死寂中，一个老资历忽然从地上弹了起来，眼中燃烧着一种异样的光，那张布满皱纹的脸上浮现出一种近乎病态的狂热。
他抬起枯瘦的手臂，手指指向祭坛上方那尊十多条手臂的神像，用一种近乎撕裂喉咙的声音高声喊道：
“不！这不是异教干的！这是神罚！”
这一声如同一记闷雷，将所有人的目光齐刷刷地拉了过来。
那些原本还在茫然发呆的幸存者们纷纷抬起头，眼中写满了迷茫与困惑。
“昨夜根本不是那群秃驴偷袭！”老资历的声音越来越高亢：
“你们好好想想，若是异教所为，他们为何不现身？”
“为何我们连半个鬼影都看不到？那是神！是我主亲自降下的神罚！”
他环顾四周，目光灼灼地盯着每一张惊魂未定的面孔：
“我主为何要降下神罚？因为主家早已丧失了对我主的信念！他表面上还在主持祭祀，实际上心里已不再虔诚！”
“他甚至都不再将教中那些规矩放在眼里，否则我主怎会在这最关键的时刻，剥夺他的神力？”
他的声音愈发笃定，仿佛自己也在这番话中找到了答案：
“你们难道忘了经书里的预言了吗？若是有人亵渎神明，那主便将亲自下场，收割他那被玷污了的血液，重新挑选承载他意志的人来！”
幸存者们面面相觑。
他们看看脚下的尸体，又看看祭坛上那尊妖异的神像，再看看那颗滚落在石阶下的祭司头颅，心中那层迷雾似乎被老资历这番话撕开了一道裂缝。
是啊，那群秃驴若真有这个本事，何必等到现在？
他们若真能驱使看不见的鬼神，早就杀进王庭去了。
“所以我主亲自降下神罚，收割了这些不诚之人的性命！而我们...我们几个之所以能活下来，正是因为我们始终对我主虔诚，没有半点动摇！”
老资历的声音在晨风中回荡，他举起的双臂在发抖，不是因为恐惧，而是因为激动：
“而如今你们再看看这草原！那些异教之所以能坐大，不正是因为我主早已预见到了这一切？”
“若不借着这群贼子来磨砺我等，又如何能剥出那些不虔诚的祸害！”
他越说越激动，唾沫星子从缺了牙的嘴角飞溅出来：
“眼下我主亲自降下神罚，这说明什么？说明经书里的预言就要应验了！”
“预言中的圣子很快也会降临，将会带领我们脱离苦海！”
“对……对一定是这样！”一个中年信徒猛地从地上站起来，脸上的茫然已一扫而空，取而代之的是一种被重新点燃的狂热：
“我主亲自降下神罚，说明他还没有放弃我们！圣子就要降临了！”
“对！圣子就要降临了！”
“我们活下来就是因为我主庇佑，就是为了把这些话传给其他人！”
老资历见众人纷纷应和，眼中那簇火焰烧得更旺了。
他双手指向天边那轮初升的朝阳，高声宣布：
“所以我主亲自出手绝不可不传！我们应将昨夜之事广为散播，让其他还在动摇迷茫的兄弟姐妹们明白！”
“我主慈悲，即便心中有半点不诚，只要此时回头，也还来得及！”
“否则若是再有人像我主家那般生出异心，这便是下场！”
“是！就该这样！”众人齐声应道：
“传我教义！恭迎圣子！”
“传我教义！恭迎圣子！”
? 第105章 圣子从天而降！
次日午时，许明远同商队抵达落脚点。
这座军镇没有名字，往来的商队只管它叫“岔口”。
从鄯州出发，沿祁连山南麓的古道向西南走了一天，穿过大片无人的荒滩和草甸，第一处有人烟的地方便是这里。
它是吐蕃控扼这条商路的前哨，也是唐蕃互市最东边的落脚点，所有从陇右方向来的货物都要在此接受第一道盘查。
所有从吐蕃腹地运出的盐巴和药材也要在此集结，等着分发给那些等了数天的大唐商队。
许明远跟着商队进镇的时候正是正午，日头毒辣辣地悬在头顶，把土街上的浮土晒得发白。
分别后，许明远找了间客栈靠窗的位置落脚，要了三碗羊肉汤饼和一壶青稞酒。
汤饼是吐蕃这边的做法。
羊肉切成指头大的丁，和面片一起煮得软烂，汤面上漂着一层金黄的油花，撒了把葱花点缀，闻着倒也香。
他撕了块胡饼浸泡进汤里慢慢软化，那吸满汤汁后的口感还不错。
不过对比起前世的豆浆油条，总感觉还是差点意思。
许明远低头慢慢吃着，享受着这难得的悠闲时光。
却听邻桌不远处的几个吐蕃汉子，叽叽喳喳叫喊着。
许明远偏过头去，
那几个汉子看上去像是附近部落的牧民，穿着粗羊毛织的氆氇袍子，袖口磨得发亮，每人腰间都挂着一把短刀。
其中一个络腮胡正唾沫横飞，讲到激动处还拿拳头捶了下桌面，震得碗里的酥油茶溅出洒了一桌。
“我阿弟今早亲眼看见的！祭坛上几十号人，全死了！”
“从祭坛脚下一直躺到经幡边上，血把草地都泡软了！”
他极力压制着那股害怕：“就连老主家也死了，连头都被人砍了下来！”
旁边一个年轻些的牧民，闻言倒吸了口凉气：