第三十章 平地惊雷
贾琰先向林如海行礼罢，林如海向他介绍说：“这位是杭州府同知范大人，更是我的至交好友。”
贾琰便也做足礼数，这范思言却赶上前来一把扶住，上下打量了一番问道：“如海，这到底是你侄子还是你儿子？”
林如海忙咳咳两声道：“琰哥儿，你范伯父爱说笑，莫要怪他。”
这范思言犹自啧啧个不停，竟围着贾琰转了一圈，眼光便落在他腰间悬的那把剑上问道：“你还会用剑？”
贾琰老实回道：“不会，这是我兄长所赠，只做个装饰罢了。”
范思言叹道：“可惜，可惜，多好的一把剑，不如我教你使剑吧。”
贾琰看此人有些摸不清路数，只得向林如海投去求救的目光。
林如海佯作发怒道：“静之，你再这样，我就恼了！”
贾琰心里叹口气，怎么林家人装生气都是这么一副模样，能唬得住谁去。
谁知这范思言还真被唬住了，悻悻的回到座位喝了口茶，正色说道：“今日初见贤侄，心下喜爱非常，颇有些失态了。”
贾琰只得重新见礼道：“世伯不拘俗礼，风度潇洒，晚辈领教了。”
林如海道：“我这侄儿，你也当听说了，是去年顺天府的解元，中举时年方十四岁。”
范思言道：“果然人中龙凤，可喜尊夫人能有此贤侄。”
林如海道：“我这一身劳病，也是经他妙手调理才得好了一些，倒是承了夫人的遗泽。”
范思言听闻，又上下打量了一番贾琰，眼神中带着惊异道：“竟有如此造化，尊夫人泉下有知，也当含笑了。”
说罢便请贾琰入座，又细问起诗书学问，贾琰自谨慎作答。
闲聊半晌之后，范思言不住赞道：“我本以为当年如海已是惊才绝艳，不想今日得见贤侄，可知‘雏凤清于老凤声’，所言非虚。”
又叹道：“我怎么没生个女儿出来，不然一定要去你家求亲的。”
贾琰一听此话只有些不自在，又想到他虽没有女儿，却有个儿子，心里更是大为不喜，脸上也冷冷的。
林如海笑道：“你一个区区同知，只怕我那二内兄看你不上。”
范思言也笑道：“这么说，当初还是该请托你，为我谋个好差事才对。”
林如海又对贾琰说道：“你这范世伯，本是可以留在京里，可他只说不忍见民间疾苦，才向上司请了外放知县，辗转几任做得不少功劳。”
贾琰只随口敷衍道：“世伯心系百姓而不贪恋官位，实乃有德之人。”
林如海对贾琰道：“今日叫你来，只因正月十五元宵佳节时，扬州同僚本有聚会，这次知府大人特下了帖子，要请你去见见。
我如今不好出门，就请你范世伯带你过去，届时要多向他请教。”
贾琰心下暗想，如今林如海中毒之事还未查明，扬州官面之上鱼龙混杂，此时聚会怕是要探听消息的意思多些。便道：“即如此，劳烦世伯了。”
这范思言倒不当一回事，摆摆手笑道：“应有之义，何必言谢。”
说罢又拉着贾琰说了许多闲话，才放他回来。
回到后院贾琰本还在思忖，却见林黛玉已经回来，也未换家常衣服，就在与栖鸾、附鹤嘀嘀咕咕，边说边笑，也不知说些什么。
贾琰便冷冷问她：“林妹妹怎么回来的这么早，不是说那范公子要找你么？”
黛玉愈笑道：“是啊，我与那范公子几年未见了，说会子话儿，不想这一二年他变化极大，如今越发的出挑了。”
贾琰自觉无趣，也不想再聊此事。黛玉却道：“元宵聚会的时候，我带你见见他，你也是要喜欢他的。”
贾琰听了，心下虽仍有些不快，面上却不敢显，只问道：“你也要去？”
黛玉道：“父亲说这次约在保障湖赏景，让我跟着范夫人一起去顽一会子就是了。”
贾琰便点点头，也不无甚话说，又转回外间看书，忽见桌上有封京里来的信。
打开看时原是宝玉写的，只说他在京里原本无趣，日常里只与几个姐妹玩，近来可喜与东府蓉哥媳妇的弟弟名唤秦钟的相识，此人仪表不俗，谈吐有致，心下甚爱。
又说起蓉哥媳妇故去，大为伤感，再说到近来府里流传着些“金玉良缘”之类的怪话，使得宝钗略微烦闷，自己也怪不好意思云云。
正看信时，黛玉却早蹑手蹑脚地站到了贾琰身后，扫了一眼知是宝玉的信，就从他肩头一齐细看了去。
只看到所谓金玉良缘一段，黛玉便轻笑起来。
贾琰一惊，想要把信收起，又想了想信中也没什么不可与人言的，大方放到桌上道：“要看就看，怎么还偷偷摸摸的。”
黛玉悠悠道：“逢人不要问什么金的玉的，要看人的本心为上。你的几句话儿，算是白说了，看来宝玉还是没听进去。”
贾琰想起，这是与黛玉初见时，自己对宝玉说过的话，笑道：“他没听进去，你却听进去了。”
说罢便展开信纸，要给宝玉回一封信，正要叫栖鸾过来研墨，黛玉却拿起墨块，就这砚台研起墨来。
贾琰忙道：“怎敢劳烦妹妹。”
黛玉道：“又说这些没意思的话，我自愿意帮你，你承了情便是。自小看父亲案牍时，母亲也都会亲自为他磨墨的。”
话一出口，黛玉脸上又泛起红来，稍后又悠悠叹道：“自母亲去后，父亲再不许别人为他研墨了。”
说罢，竟要滴下泪来。
贾琰安慰她道：“你若再哭，墨可就稀了。”
黛玉听了这话，也收拾心情，不再想前尘往事，只专心磨墨。
贾琰看她这样，心下叹息。可怜贾敏福薄，只留下鳏夫弱女竟撒手去了。
一边想着，一边掭饱了笔，正待书写回文，心内却如雷劈一般。似突然抓住了一丝头绪，整个人便怔住不动。手腕悬在空中，一大滴墨水滴下洇透了纸都浑然未觉。
黛玉不禁呀了一声，忙问贾琰怎么了。
只见贾琰脸色灰白，阴晴不定的问道：“你刚说，姑父以前书写，都是姑母亲自为他磨墨？”
第三十一章 硕鼠硕鼠
林黛玉看贾琰面色不虞，心下也大惊，只如实答道：“父亲所揽政事机密颇多，批阅公文时从不让旁人入内的，只有母亲为他研墨。母亲去后，父亲便自己研墨了。”
贾琰又从黛玉手中拿过墨锭来问：“府里的墨用的一直都是这种么？”
黛玉道：“我记得一直都是，父亲书房里用的都是这种，别人用的要再差一些。”
说到这，黛玉自然也明白了贾琰的意思，愣在原地，声音颤抖着问道：“你是说，这墨里有毒？连母亲也……”
说着黛玉捂住了嘴，眼泪便止不住地流下来，接着越想越怕，整个人抽抽噎噎，泣不成声。
里屋栖鸾附鹤不知发生了何事，忙赶出来，扶着黛玉坐到一边，不住安慰。
贾琰看着黛玉这幅样子，又想起未曾谋过面的姑姑，可能也是死在这等鬼蜮伎俩之下。再想到黛玉自小身子就弱，以及那个三岁夭折的幼弟，还有贾敏自生下黛玉后再不能生育，最后到林如海重病卧床。
桩桩件件似乎都串到了一起，脑中不禁想起曹公在书里写过的那个故事。
扬州黛山林子洞里有一群耗子精……小老鼠偷香芋……只施一个变身法……盐课林老爷家……渐渐就搬运尽了！
可笑之极，可畏可怖之极！
贾琰僵硬地站起身，自后堂取出一应事物，着手取过裁纸刀来细细刮了一层粉末，放置在托盘之上，又引了火放在底下烘烤。
不一会果然发出一阵轻微爆裂之声，接着析出了一颗颗晶莹圆润的银白色金属液体。
黛玉忙上来，只看一眼，就伏在桌上大哭起来。
贾琰恐她吸入蒸汽，忙让栖鸾带她回去休息。又叫附鹤去看看范家老爷走了没，若走了就告诉林老爷，自己有要事与他商议。
然后又仔仔细细检查了一遍墨块，基本可以确定，是墨块中被掺入了大量的银朱和轻粉，也就是现代所谓的硫化汞和氯化亚汞。
银朱较重，轻粉较轻，银朱色重，轻粉色白，银朱细腻，轻粉生涩。只要调制好比例，再与墨混合，就可以配出让人从外观和使用上，几乎察觉不到异常，含汞量却极高的墨块来。
一年两年看不出，三年五载、十年八年用下来，身体只会越来越差。
其用心良苦竟至于此，贾琰不自觉地怒火中烧起来。
附鹤回来禀报：“林老爷在书房等你。”
贾琰才收拾心情，长叹一口气，朝书房走去。
林如海听贾琰将此事和盘托出后倒是面无表情，只说知道了，便失魂落魄地走回了卧室。
贾琰心下不安，回了房中一时牵挂黛玉，只叫附鹤、栖鸾把紫鹃、雪雁叫回来，众人都在黛玉房里守着。又放心不下林如海，胡乱吃了晚饭便坐在自己屋里强自看书。
果然过了一会儿，青麦着急忙慌跑来道：“表少爷，快去看看，老爷不好了。”
贾琰背了药箱赶过去，推开门只见卧室里桌椅板凳倒了一地，碗盘器皿都砸了个粉碎，书籍信笺散落着，林如海却倒在地上不省人事，手里还紧紧攥着中堂撕下的半张对联。
贾琰忙叫青禾青麦将林如海抬至里屋，先用银针护住心脉，又在几处大穴施针，接着摩挲前胸后背。舞了半日林如海才悠悠转醒，犹自咬着牙关，喉咙里恨恨出声。
“玉笔凌寒字也香，字也香！竟然都毁在这字上！”
言罢已是泪流满面。
贾琰也无言，只得垂首站在一旁，出声安慰道：“往事已矣，姑父莫要太过伤情了。来者犹可追，还是要向前看才是，姑母若在，也不想看见姑父如此模样。”
林如海自然明白这个道理，可他与贾敏相敬如宾多年，骤闻贾敏之死竟是他人谋害，又怜孤苦弱女，是以气急攻心。
此时发泄情绪已毕，终于逐渐平静下来。
贾琰才问道：“这个墨是哪家供给的？”
林如海道：“城南陆家老铺常年专供。”然后顿了一下，哑着声音道：“最开始刚来扬州时，是范思言推荐给我的，说此墨细腻柔滑，最好下笔。”
贾琰沉思了一会儿道：“既然有人要害姑父，不管用哪家的墨，都可能被人惦记上，也未必是范大人的手尾。”
林如海略想了想，缓缓闭上双眼道：“不会是他，我们相知二十年了，一定不会是他。”
贾琰道：“我已叫人将家里的墨块都收了起来，也会让人去盯着陆家铺子，如果能有线索，立刻来报给姑父。”
林如海点点头又问道：“玉儿知道了么？”
贾琰道：“知道了。”
林如海叹了一声，睁开眼看着贾琰道：“我此时已方寸大乱，她见了更添烦恼，只望你多看顾她一二了。”
贾琰自然郑重点头。
回到房来只见栖鸾正在收拾东西，贾琰便问林黛玉的情况，栖鸾只不住叹气，说林姑娘哭累了就睡一会儿，醒了又接着哭。自己回来收拾点东西，让附鹤在那边同紫鹃、雪雁轮班看着她。
贾琰道：“我这边无事，你也一起过去吧，多个人也好一些。”
栖鸾想了一晌，又说道：“依我说，还是得你去，我们几个再劝也无用。”
贾琰看天色已晚，便道：“你先去吧，我明天再去看她。”
栖鸾点点头自去了。
第二天，贾琰一早到了黛玉房门口，听紫鹃说黛玉还在睡着，便坐在外间等候。
过了一时紫鹃出来道：“姑娘已经起了，请你进去。”
贾琰进屋，只见黛玉坐在床上，闲绾一头青丝，也不梳妆，两只眼睛红肿着，双目无神。
贾琰不忍再看，只低下头，寻了把靠墙的椅子坐了。
不等贾琰开口，黛玉却问道：“你说母亲走的时候，像爹爹那日一样难受么？”
贾琰没有回答这句话，自顾自说道：“其实我从没见过姑母，只听老祖宗和我母亲提起过。她们都说姑母是个特别温柔的人，从小在家里对人都很好，也很喜欢小动物，那时她屋里还养了一只小猫。
后来那只小猫没了，姑母大哭了一场，一连几日都不愿意吃饭，把老祖宗急得不行，又聘了好几只小猫回来，姑母也不要。