沈娘子亲手煮了一鼎龙凤团茶，给二人各倒了一碗。
接过茶后，邵树义轻轻喝了一口，赞道：“许久没尝到这滋味了。”
沈娘子好像没听见，捧着书坐到另一边，心不在焉地看着。
沈荣眉头微皱，但很快收摄了心神，看着邵树义，道：“邵舍方才提及的苏州之事，乃势在必行？”
“箭在弦上，不得不发。”邵树义说道。
“苏州乃名城大邑，一旦失陷，朝廷恐要震怒。”沈荣提醒道。
“亦能令朝廷颜面大失。”邵树义笑道：“让江南士绅好好看看，如今的大元朝，到底是个什么模样，省得还有人对其心存幻想。”
沈荣闻言沉默。
他听出了邵树义的话外之音。沈家虽然不是什么士大夫家庭，可富甲江南的财力，注定他们是江浙地界上非常耀眼的家族，一举一动都有人关注。
再加上在苏州各地拥有无数田地，佃客众多，实际上的实力也不容小视。
至于说官面上的人脉么，其实也慢慢上来了。
大女婿、原十字路军广平所千户宋通，最近刚刚升任副万户，令沈家的地位愈发稳固。
但沈氏还是不敢做出过分激进的举动——
“邵舍，我跟你说句实话。”沈荣终于开口了，声音不高不低，十分平静，内容也非常实在：“你现在手里有兵、有粮、有船，也占了一些地方，看起来势头很好。可江南这些大户没几家愿意跟你走近的，实在是不敢。你反了，朝廷还没倒，你今天占一座城，明天朝廷大军来了，你守不守得住，谁都不敢赌。那些大户要是跟你走近了，万一朝廷秋后算账，他们的田、宅、铺子，可就都没了。大伙都是有家有业的，实在没必要冒险。”
邵树义没有反驳，只是安静地听着。
这话其实没毛病。这些大户已经是既得利益者了，没必要冒险去搏，那是一无所有者会做的事情。
沈荣继续说道：“我父是不可能背弃朝廷的，但他也不想得罪你。你南下进军苏州之时，可分兵至胥口，那里有一个大粮库，连着码头，乃沈氏所有，存粮不下三万石，你自取便是。我家能做到的，也就这些了。”
邵树义听完，微微颔首。
沈家肯定不想和他扯上什么关系，哪怕大女婿宋通已经是十字路军副万户，官面上并非毫无遮护。
但沈家也担心邵兵南下之后家族蒙受重大损失，于是想了这么一个招数。
三万石粮食被贼兵抢走了，并非沈氏故意资敌，有这层遮掩便够了。
“荣甫——”邵树义思虑片刻，又低声问道：“江浙一省，精华便在苏杭。杭州我还够不着，苏州那边可有人愿意出仕？”
沈荣笑了笑，道：“恐为时尚早。”
邵树义亦笑，他也只是有枣没枣打一竿子，随口一问罢了。
接下来他要打的仗，可不仅仅是军事仗，还有至关重要的政治仗。
江南士绅还没遭受毒打，将来会慢慢醒悟的，这需要一个过程。
“那做买卖总可以吧？”邵树义又问道。
沈荣眼神一凝，问道：“什么买卖？”
“荣甫还记得当年李大翁的三船货么？”
沈荣恍然。
其实那事他都快忘了，不过三千锭的小买卖而已，当时也是看在郑范的面子上才答应的。
去年邵树义两艘通番海船回来，携带了大批货物，最后也是折价卖给了沈家，省心省力。
此时他旧事重提，沈荣心里大概有数了。
邵树义是担心自己一旦打不过朝廷，被迫退居沙洲、海岛时，还想维持商业上的来往，尤其是至关重要的粮食买卖。
这事其实不算什么。古往今来，交战双方互相做买卖的多的是，便是沈家不做，一线与邵树义对峙的镇戍军万户、副万户们都敢做。
“这事不小，我得回去找人商议商议。”沈荣说道。
邵树义笑着点了点头。
沈荣这么说，其实可能性又大了几分。
多大点事啊，晋商都能卖粮食、铁器、火药给后金，沈家不能卖点东西给自己？
另外，这也是他出身江南本地的好处。
昆山籍的贼首，与两面派的地方大户藕断丝连，太合理了不是么，即便不是沈家，也会有其他家族。
另外，这也是他造反前深耕商业领域的硕果。至少在浙西这一带，他认识的商业伙伴太多了，虽然很多都是经由郑氏、沈氏认识的，但不能否认邵贼自身的努力嘛。
立足于自己的出身，利用各种关系、人脉，这就是他接下来该做的事情。
“小虎。”沈荣换了个称呼，道：“朝廷肯定是要围剿你的，你可有什么方略？”
“无非兵来将挡水来土掩罢了。”邵树义说道：“再者，即便战事不利，朝廷也只能击败我，没法剿灭我。君不见方国珍还在蹦跶？何也？”
沈荣听后，轻轻一笑。
温台二路自告奋勇起兵对抗方国珍的豪民有，与他暗通款曲的肯定也有，不然方国珍蜗居海岛之时，如何销赃？如何采买资粮？又怎会对官军动向了如指掌？
有些事无需多说，懂的自然懂。甚至兜兜转转，与方国珍私下里做买卖的商人，其背后站着温台二路颇有分量的官员也说不定呢。
两人随后又聊了一些苏州官场上的事情，见时候不早了，沈荣便起身告辞了。
他对妹妹眼神示意，两人避到一边说了会话。到了最后，沈荣重重叹了口气，告辞离开了。
沈娘子看着兄长离去的背影，久久不语。
邵树义站到她身旁。
“方才入内之前，你好像有些不高兴？”良久之后，沈氏轻声问道。
邵树义讶然。
“是不是想到你失散的亲族了？”
邵树义点了点头。
“其实很多地方，消息很闭塞的。你名气渐大之后，兴许就知道了。”
邵树义又点了点头，道：“你还挺细心。”
沈氏没接这句话，片刻之后，轻声说道：“其实你一直在骗我吧，这么多年来，就没听过我的劝诫。”
邵树义嘴角微微翘起，道：“倒也不是。你劝我对百姓好点，我便竭力约束军纪，这便是你的功劳了。”
“很难吧？”沈氏听了，微微有些高兴。
“我在无锡抢了四十万石粮，在太仓、刘家港又得三十余万石，有这些粮食在手，便不难。古来义军，其实有时候军纪也不错，但总无法持久，随着补给不足，往往就放纵劫掠了。若吃完这七八十万石粮食，又没有新的进项，兴许我也维持不住军纪了。”说到这里，邵树义扭头看向沈氏，道：“但——我尽力。”
“你不用和我说这个。”沈氏避开他的视线，轻声说道。
“要的。”邵树义认真道：“所谓有始有终。我答应了你，便要做到。”
沈氏低头沉默许久，没说话。
“你方才为何没和兄长一起回苏州？”邵树义问道。
沈氏捋了捋鬓发，道：“你都要去打苏州了，我回去作甚？再者，这边不是还有买卖摊子么？总得有人照看。”
“你想回去吗？”邵树义问道。
沈氏没好气地看了他一眼，坐回去看书了。
邵树义嘿嘿一笑，道：“走啦，去苏州活动活动筋骨。水陆并进，让有些人开开眼。”
沈氏哦了一声。
邵树义行礼告退。
“我家在淀山湖还有个大粮库。”声音自背后传来。
邵树义脚步顿了顿，摆手道：“知道了。”
六月十五日，王华督在松江府招募了六千余盐丁，正式围攻上海县。
副万户裘志坚顶了两天，趁夜溃围而出，及至华亭，身边不过寥寥数十人。
那边打响后，邵树义也开始了行动。
随着水师初步整顿完毕，他点了五、六、七三个指挥三千人、九十五艘舰船，外加静海军三千、黄甲军一部，搭乘二百余艘民船，合计六千余众，浩浩荡荡，逆娄江而上，直扑苏州。
与此同时，他给程吉、虞渊下达了一条命令：收拢兵力，击溃通事汉军，控制江阴全城，征发无锡、江阴两地民人，修筑江阴城墙。
第426章 轻取
六月十八，日头偏西。
娄江的水面被铺天盖地的船队压得有些发沉。
从刘家港到苏州，近二百里水路，船队只走了差不多两天，比起陆路快了许多，还不耗体力。
越往上游，沿途的河道就越窄，两岸的芦苇渐渐被农田和屋舍取代，然后是成片的桑林、零星的市镇，最后是连绵不断的粉墙黛瓦，像一条灰色的带子沿着河岸铺展开来。
邵树义站在船头，看着前方那座残破的城池。
娄江在这里拐了一个弯，从城的东北角绕到西北角，然后与运河汇合。
苏州的轮廓已经清晰可见，城墙几乎不存在了，少数残存的墙根处长满了野草。
但城门还在，阊门、盘门、葑门、娄门、齐门五座城门楼沿着城墙原址排开，旁边还各有水门，通过人工疏浚、开挖的河道沟通娄江或大运河。
“大帅，前方便是阊门。”一名向导指着前方。
邵树义顺着他的手指看过去。
阊门是苏州城西北角的大门，紧邻运河，码头密集，是进出苏州最繁华的水陆通道。但此刻阊门码头空荡荡的，一艘商船都看不见。几个差役模样的人站在码头上张望，看见船队靠过来，转身就跑，消失在城门洞里。
“要不要靠岸？”刚刚完成任务，从黄河口赶回来的梁泰问道。
“先看看。”邵树义说道。
梁泰没再说话。
他离开马驮沙时，战争尚未爆发，回来后，第一波进攻已近尾声，此番又是大帅亲征，这一仗就只能看着了。
船队没有靠岸，而是沿着河道缓缓航行。
断壁残垣上的野草被风吹得东倒西歪，间或有几面半新不旧的旗帜。
墙根处几个百姓蹲在地上，看见船队经过，低着头，假装在割草或捡拾柴火，偶尔抬眼朝这边瞟一下，又飞快地缩回去。
紧邻城墙基地有护城河，水面开阔，河水浑黄，上面漂着几片菜叶和一根断了的竹篙。
阊门的门洞已经封了一半，用沙袋和木料堵着，像是临时加固的样子——这其实毫无意义，盖因登陆大军完全可以从没有城墙的地方进入城内，且每个城门旁边还有水门。
城楼上站着几个人影，太远了，看不清是兵还是民，拿着长杆状的器械，但没有人喊话，也没有人放箭，就那么站着，好像是要守御城楼。
邵树义让人把船停在阊门外的河面上，不再前进。
“传令下去，各船就地停泊。静海军在城南登岸，扎营。水师沿河布防，按预定方略发起进攻，不得拖延。”
命令很快传了下去，船队开始缓慢调整位置。
一艘接一艘的船只靠向岸边，军士们踩着跳板登岸，在河滩上列队。