但不管怎样，韩山童、杜遵道造反已是事实，滁州军心大乱，诸营根本无心守御，直嚷嚷着要回家，掀起了新一轮的撤退狂潮。
而最让人难绷的是，搠思监已完全无法控制局面。
有人想西进合肥，并与历阳的“寿春万户府”、无为的“滁州万户府”、合肥的“庐州蒙古军汉军万户府”汇合，先以尚有不少粮械的合肥为基喘一口气，再做其他计较。
有人想直接北上，越过白莲教香军活动频繁的区域，进入河南，再返回腹里。
当然还有人想死守滁州，主要便是张世和了。
各人有各人的想法，且无人统御全局，结局可想而知。
三月初七，滁州城南的河面上鼓声隆隆。
城中的大部分元军分数路出逃，将张世和单独留在了此地，于风中凌乱。
? 第614章 异变（下）
滁州城头，张世和看着远方地平线上的烟尘，久久无语。
搠思监走了，褚不华走了，前天来此汇报合肥战况的余阙也走了。
侍卫亲军走了，义兵走了，刚刚押运粮械过来的寿春万户府的兵马也半路调头走了。
走了，都走了，只有他手底下这一两千人还在坚守。
不，恐怕这也不够准确。
事实上直到这会，城中都有兵士在悄悄跑路，没人愿意留在滁州这么一个死地。
张世和的家人已经收拾好了金银细软，装了满满几大车，向西避往乡间的农庄了。如今留在城中的，也就他这个当家人了。
苦也！
张世和重重一拳擂在城垛上，在亲随的劝说下，最终走下了城头。
左右钦察卫的骑军在滁州驻防许久，与张世和关系不错，临走前拿百余匹马与他们换了不少粮食，然后头也不回地奔向北方——他们只有一个目标，那就是回家。
张世和将马匹分给亲随文吏、将兵，最后看了眼滁州城后，重重叹了口气，拍马离去。
他们撤走之后，城内燃起了冲天大火，尤以粮草、武器库、官库、衙署烧得最为剧烈。
不及运往扬州的粮食、武器尽数烧毁，不及发下去的赏赐通通烧毁，就连办公的衙署也放火烧掉。
总之就是不给邵贼留一点东西，尽可能给他制造麻烦，留下一个烂摊子。
张世和的人马撤走之后，城中残存的百姓呼朋唤友，自发性地灭起了火来。无奈火势实在太大，根本没法靠近，当韦二弟麾下第一批长直军兵士入城之后，很多地方已经烧得差不多了。整个滁州除了一片废墟之外，基本没给新征服者留下多少有用的东西，如果你忽略城外大片大片的良田的话。
卞四斗看到这副场景，气得破口大骂，当场就要点起兵马，追击张世和而去。不过自滁州往西、往北，水师的船只是过不去了，往往只能舍舟登陆，这却不是他们的强项了。
到最后，两人商量了下，由韦二弟带人北上定远，追击往那个方向溃逃的元军。
卞四斗的水军则分出一千五百人走陆路往西，追击逃往合肥方向的元军，剩下的少许人马则留守滁州，恢复地方秩序。
如此直到三月初八傍晚，邵树义终于带着近四千人抵达了滁州，第一次踏进了这座隶属于扬州府的城池。
战局发展到今天这个地步，他的主要工作已经不是打仗了，而是更为重要的恢复秩序以及随之而来的有效治理——之前连江都、扬子、真州等地都谈不上深入控制，地方上人心犹疑不定，现在大败搠思监的围城大军，人心又起了变化。
当天夜里，他在一片废墟的州衙内召集了降顺过来的滁州官员。
这些人以同知朱道典为主，另有推官袁发以下七八人。
邵树义将众人一一扶起，问道：“搠思监、张世和窜逃之际，君等没有跟着走，何也？”
众人沉默片刻，最后还是官最大的朱道典答道：“回大帅，元廷奸臣弄权，倒行逆施，百姓苦不堪言。大元帅举义旗、兴义兵、诛无道，乃吊民伐罪，我等闻之，皆愿效力马前。”
会说话的人就是让人舒服。邵树义唔了一声，看向众人，道：“既有存民之志，何不书信各方，劝其来投？从此之后，垄亩不生荆棘，丘邑不复成墟，君等亦不用担心刀斧加身，岂不美哉？”
朱道典立刻回道：“大帅所言极是。下官还有些同窗好友，稍后便书信相劝。只是兵荒马乱的，传递恐不易……”
“无妨。”邵树义摆了摆手，道：“能走水上的，我调拨船只。只能陆路送信的，派人护送，勿忧也。”
“如此，下官便放心了。”朱道典说道。
邵树义点了点头，又问道：“君姓朱，名道典，可识得池州朱道存？”
朱道典一愣，回道：“此人乃我族弟，不过我父那一辈就居大都，道存居扬州，往来不多，只知道有这么一个人。”
“那怎么来滁州当官了？”
“去岁十月来的。彼时朝廷为了征讨大帅，淮西官场换了许多人，宣慰司都新设了。”
邵树义嗯了一声。确实有这么回事，来了很多元廷的忠臣良将啊，结果把事情弄成这个样子。当然，这不是某个人的问题，而是系统性的问题。
想到这里，邵树义看向众人，道：“诸位可放心大胆招降，我量材授用便是。而今元军大败，值此南北隔断、财穷力竭之际，究竟还能不能再来一次淮西，你们心中有数。言尽于此，都去做事吧。”
“是。”众官松了口气，齐齐行礼告退。
邵树义倒背着双手，站在满是焦黑的大堂内，沉思许久。
他知道，这些人投降的原因很多。
有迫于形势的，有想投机新政权的，或许也有因元廷变钞而不满的，总之原因各式各样，不能一概而论。
但走到今天这个地步，随着局势的变化，投降的人会越来越多。
元廷旧官僚，没必要全部弃置不用，该杀的杀，该免的免，该用的用。
历代王朝鼎革，新朝定然会大量留用旧朝官吏，但往往都会迎来一段政治清明的时期。原因无他，系统性问题得到了极大改善，加上上头重视，于是就能良性运转。
有些旧王朝的所谓庸官、奸臣，在新朝搞不好还是个能臣，就是这个原因。
现在他要开始着手处理这些事情了。
另外，他也收到了北边香军起事的消息……
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三月初九这天，刘福通是被手下人从被窝里喊起来的。
“香主，香主！城破了！”
刘福通猛地坐起来，脑袋撞在帐顶的横木上，疼得他龇牙咧嘴。
帐外一片嘈杂，锣鼓声、呐喊声、马蹄声混在一起。
他披挂整齐冲出去，迎面撞上了从弟刘六，“怎么回事？”
“韩山童的人把西门打开了。”刘六满脸是汗，道：“城里的达鲁花赤跑了，官差也跑了。咱们的人已经冲进去了，收取了州衙，不过有人和咱们争府库。”
刘福通听到前半句就愣住了。他抬头看了看天，天还没大亮，东边只泛着一线鱼肚白。恍惚之间，他觉得这一切有点不真实。
半个月前，他还是颍上县一大户，家有良田数百顷、几家铺子。这辈子最大的心愿就是把田产扩大个几千顷，因为这会卖地的人实在太多了，还贼便宜。除此之外，他没怎么想过造反，有家有业的，这个决心真不是那么好下的。
可韩山童不这么想。
韩山童本人或手下每次一来他家，不但要“借”走许多东西，往往还要他出面召集乡里香众，共举大事。这不是一次两次了，官府屡次听闻他“通贼”，不知花了多少钱才糊弄过去。
这次实在糊弄不过去了，因为各地的动静太大，官府十分紧张，决定派人抓捕他，于是他被迫成了颍州的一位“香主”，手下的军队被称为“香军”或“红巾军”（红巾军的另一个称呼大家都懂，少个巾字，不方便写，以后但以“香军”、“红巾军”称呼，后文不再赘述）。
好在一切比较顺利。
整个河南大地，除部分水陆要冲或名城大邑还有少量军队外，其他的要么被送去了徐州，要么被调到了扬州，空虚得让人难以置信，只要有足够的人手，攻取路治可能要费点手脚，县城直接轻松占领，州城也没那么难，吓都吓死那帮捕快、衙役、弓手了。
颍州便是如此，一天就拿下了。
刘福通很快反应了过来，进入城中。
州衙南面有一片广场，平日里是百姓们赶大集的地方。此刻已经挤满了人，有香军，也有百姓。
香军大多是附近的农户、船夫、市人，穿着各色各样的衣服，有的还光着脚。
他们手里的武器也五花八门，刀枪棍棒、弓牌扁担，锄头钢叉等等，什么都有，闹哄哄地挤在一起，等着开仓。
仓库的门很快被砸开了。一袋袋准备送往合肥的粮食被从里面搬了出来，堆在空地上，慢慢垒成了一座小山。
几个香军头目站在粮堆上，扯着嗓子喊道：“来当兵的一家一袋！有冤报冤，有仇报仇！从今往后，颍州便是咱们香军的天下了！”
人群里爆出一阵欢呼。
一个老汉挤到前面，扑通跪下，连连磕头道：“大王，我家五口人，两天没吃粮了，给一口吧。”
粮堆上的头目看了一眼，道：“让你儿子来当兵就行。”
老汉愣了愣，片刻之后一咬牙，道：“你……你看我行不行？”
头目摇了摇头，道：“你太老了。”
老汉叹了口气，踉踉跄跄转身离去。
他走后，很快便挤上来一堆人，纷纷求着当兵。
头目大喜，也不管以后有没有粮食吃，反正今朝有酒今朝醉了，先拉起部队来再说。有了兵，还怕抢不到粮食？
刘福通站在州衙前的台阶上，静静看着。
他知道，现在整个两淮都没太多粮食了，不仅今年，明年也够呛，按理说这些粮食该省着点吃的，但确实没办法，你先要保证自己的存活。
这个存活不仅仅是靠粮食，更靠军队，先招兵再说吧。
没粮食就打出去抢，就算抢不到足够的粮食，至少也减少了吃饭的嘴。如果这样也抢不到的话，也有办法活下去……
他很快喊来了刘六，吩咐道：“库里归属咱们的粮食看好了，下午去城外招兵，城里的底子太差。”
刘六点了点头，见没什么事了，匆匆离去。
这会刚刚打下颍州，大伙正在兴头上，一会还有很多攒劲的事情要玩呢，可不能缺席。
? 第615章 北归（月票加更1）
三月初九，合肥城中，气氛沉凝。
余阙刚刚领受淮西宣慰使宝宝的任命，以宣慰副使的身份出镇安庆，组织防御，因为蕲州、黄州、兴国一带也有白莲教徒起事响应，绝不能让他们蔓延至此，与两淮一带的香军连成一片。
临行之前，余阙看着搠思监和宝宝，认真道：“下官此去，除兵败身死，绝不擅离安庆一步，两淮战局，全赖二位明公了。”
说罢，拜倒在地。
二人闻言亦有些触动，对视一眼后，由宝宝出面将他扶起，叹道：“廷心，你安心去吧。合肥这边，老夫只能说尽力而为。庐州镇军这会好歹还有六千余人呢，无为镇军再撤回来，全军逾万，能勉力抵挡一番。安庆万户府已经打过招呼了，一应大小事务，悉由你决断。”
他没有提搠思监带回来的残兵败将，他们注定是留不住的，要想守合肥，只能靠本地兵，虽然这会被废钞弄得军心士气有点低落。
宝宝说完，搠思监亦上前，拍了拍余阙的肩膀，道：“诸卫沸腾不休，皆言北返，我现在这副样子，也违拗不了军心。老夫只能保证一件事，尽可能搜罗溃兵，将其带回腹里，为朝廷多保存一份元气。至于挡路的香军，我还没放在眼里，再不好打，还有邵贼难打么？”
余阙抬起头来，见搠思监一脸严肃地点着头，心下稍慰，但还是忍不住问道：“元帅如何把人带回去？”
搠思监苦笑一声，道：“我虽然在扬州城下吃了个大败仗，但还没那么无能。晋时韩璞被羌人部落截断归路，箭尽粮绝，遂有三问。”
余阙恍然。
这说的是西晋时西凉军队将领韩璞，率万人东进救援长安，结果被截断归路一百多天，粮食吃完了，箭矢用尽，拉车的牛都杀了充饥，眼见着要全军覆没。
韩璞召集将士，发出三问：思念父母吗？思念妻儿吗？想活着回家吗？
军士痛哭流涕，皆言思念。
韩璞遂要求他们遵奉号令，擂鼓呐喊，军士士气爆棚，勇不可挡，羌人大败，被斩首数千级。
归师勿遏，这是一个经典的战术原则。如果香军不挡路还好，王师自行北归——当然，这样一来，剿灭香军就谈不上了，军士们归家心切，多半不愿节外生枝。如果香军挡路，那就是他们找死了，不大干一场是不可能的。
想到这里，余阙对搠思监行了一礼，道：“元帅费心了。”