搠思监叹了口气，道：“丧了数万大军，还有什么可说的。廷心稍等片刻，老夫在安庆路还有些旧人，安庆万户府中亦有熟识之人的晚辈，待我书信几封，你带过去结交一番，有好处的。”
余阙再行一礼。
搠思监当场写信，一连写了五六封，待墨迹干了后，塞入信纸交给余阙，道：“廷心去了安庆，有何战守之策？”
“先恢复军户士气，再募义兵自保。”余阙说道。
“如何恢复？”
余阙沉默片刻，道：“给其田地，可传诸子孙后代的田地。”
搠思监一时愣在了那里，很快又问道：“还有吗？”
“我闻白莲教匪众在江西烧杀抢掠，蕲黄造反的定也差不多。”余阙说道：“安庆六县士民惧怕之下，或可相忍为国，团结一心。”
搠思监放心了，都是很务实的做法。
大元朝的军队虽然军纪很差，但在家乡驻守的时候还马马虎虎。凡事都是对比出来的，白莲教所谓“义军”干的破事，比出门在外的官军好不到哪去，地方百姓自然有自己的选择。
“如此我就放心了。”搠思监神色复杂地看了余阙一眼，道。
余阙对二人再行一礼，转身离去。
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合肥城内外聚集的兵马其实不多，计有蒙古汉军万户府六千多步骑、牧场几个千户、部分临时征召弓手、丁壮，合计一万五六千众。
当然，我们也不能忘了搠思监带过来的残兵败将，多日收容，算上后面赶过来的，再去掉半路跑掉的，目前只得八千，以侍卫亲军居多，步骑皆有。
不过这八千人是不会留下来守城的，这会已然归心似箭，什么都不想。
送走余阙后，搠思监便来到了军营之中，看着这些蓬头垢面的军士，暗暗叹了口气。
如果说之前还有点侥幸心理，说似乎可以在合肥坚持一下，为朝廷保住最后的颜面的话，在看到这些军士的状态后，什么想法都没了。
前番得知巢湖一带有万余邵兵，最后还是庐州镇军出动了两千轻骑将他们逼退——但也只是逼退而已，人家还是挺能战的，知道以手头那万把人打不下合肥之后，便盘踞在巢湖之上，四处出击，收编水匪江贼。
算了，这些事都与他无关了。而今将这八千步骑带回去就已经算是完成任务，至少这些人经历过战事，虽然是败仗，但总比京城剩下的那些没打过仗的强吧。
因此，他立刻有了决断。
“诸位。”看着围拢过来的军校们，搠思监清了清嗓子，道：“最近有些传言，或许你等听到了，因而灰心丧气。这会老夫也不讲什么大道理了，我知你等不想打，只愿回家，故老夫决意，不管朝廷有什么旨意，将在外君命有所不受，今日便启程返回腹里。”
此言一出，别说普通军士了，就连军官们都兴奋了起来。
“回家！终于可以回家了！”
“江南花花世界，留给邵贼吧，我不要了。”
“回家吧，身上都要发霉了。”
搠思监静静等众人全部说完，才扫了他们一眼，然后走到了军士人丛之中，道：“但巢湖之上还有万余邵兵，若还是一窝蜂溃逃，怕是走不了，故你等要听我号令。”
说完这些，又有些凄然地看了眼众人，道：“将你们带回家后，所有罪愆，我一力承担，便是下狱论死亦认了。”
此言一出，众皆震惊。仔细想想之后，又无言以对。
“元帅，别说了，我愿意听你号令。”一名手臂裹着伤的千户摇头道：“逃成这样，确实不像样。”
“元帅，我部还有两百余骑，这两天养了养马力，还能冲杀，愿遵奉号令。”
“元帅，我愿遵奉号令。”
“元帅……”
搠思监欣慰地笑了笑，道：“如此，死而无憾矣。”
就在此时，已经有更多的军士听到回家的消息，立刻引起了欢呼。
没听到的互相打听发生了什么事，知道可以回家之后，喜极而泣，更有嚎啕大哭者，不停地捶着地面，仿佛这一趟南下真的是噩梦似的。
搠思监这次等了许久，直到军士们纷纷追过来，里三层外三层围了个水泄不通之后，又道：“然回家之路非是坦途，路上可能有香军阻拦，不让你们回家。”
亲兵们分头奔往各处，将可能有人拦路的消息宣扬了一下。
军士听闻，怒气勃发，而且不是一般地生气，而是那种由内而外的爆发出的对仇人的恨意。
“回去便是饿死，也要和父母妻儿一起。”
“死在这里，做鬼都不得安宁。”
“杀了他们！”
“杀了他们！”
到了最后，全是愤怒欲狂的军士在跺脚大呼“杀了他们”！
搠思监松了口气，军心可用矣。
现在没有人可以阻止他们，所有人都只有一个目标，那就是回家。正所谓上下同欲者胜，这一次，此八千步骑不为朝廷、不为官员、不为任何王公贵人而战，只为了能回去听一句乡音，能见到家乡的一草一木，能和父母妻儿团聚。
“若路上有人不幸身死，同队之人将他衣冠带上，勿令袍泽魂魄失落他乡。”搠思监又让人传令。
片刻之后，许多人忍不住哭了起来，互相约定，若自己不幸战死，剪下他的一缕头发带回去。
带人过来给他们补充粮食的合肥官员见了，暗暗叹息，当初攻扬州时若有这般劲头，邵贼可能都被剿灭了，结果士气提升起来全是为了回家。
他们能走，自己不能走，因为合肥就是自己的家。
听闻邵贼的大纛已经出现在滁州了，他必然是要来合肥的，何去何从，真的很难抉择。
想到这里，不由得愁容满面。
攻守之势异也！
从这次扬州之战开始，天下攻伐的大势已然出现了转折，从今以后，大概是朝廷主守，邵贼主攻了，唉，真真愁煞人。
或许真该为自己考虑考虑了，就像这些一门心思北归的侍卫亲军。
? 第616章 合肥
三月初十一大早，搠思监带着八千余步骑，自合肥北门出，带着“借”来的大量牛车、驴车、骡车，一路向北，往寿春而去。
两天后，邵树义率数千人抵达梁县，轻取之——没经任何战斗，阖县官员除达鲁花赤外，皆出城相迎。
十四日午后，“邵”字帅旗出现在了合肥城南。
一天后，韦二弟率部来归。至此，屯驻于合肥城下的邵军已超过两万。
也是在这一天，幕府随使张骥自江南而来，具述江东道的战况。
“别急着说话。”邵树义将张骥拉过来，又让亲兵添了副碗筷，加了个菜，道：“先吃饭再说。”
张骥连声道谢，坐了下来，有些手足无措。
邵树义心中暗笑，亲手给张骥夹了点菜，道：“征战在外，一切从简，不过这菘菜炖春笋却是不错，多尝尝。”
张骥又道了声谢，张口想说些什么。
邵树义伸手止住，笑道：“食不语，吃完恢复气力了再说。”
张骥遂不再多话。
他吃得很快，甚至没等加的菜送上来，就搁下碗筷，示意吃饱了。
邵树义让人将炖的鸡汤分给亲兵享用，又亲手煮了壶沈夫人送来的龙凤团茶，给张骥倒了一碗，搁在案几上。
做完这一切后，他才给自己倒了一碗，坐下来问道：“梁司马打到哪了？”
张骥行了一礼，道：“下官出发前刚抵达徽州城下，朵歹率部返回江西了，彼时是三月初五。”
“哦？梁司马手头有兵吗？”邵树义奇道。
提起这事，张骥也有些担忧，道：“看似不少，但占领的地方越来越大，实则远不敷使用。”
“梁泰有多少兵？”邵树义问道。
“不好说。”张骥说了一句惊人的话，然后解释道：“其实虽然已兵进徽州，但宁国、太平尚未完全归心。诸县有大户主动投靠，亦有大户心向元廷，更多的则是募兵自保。梁司马发了不少委任状，然接状之人心思叵测。据密报，不少人既接了我们的委任状，也接了元廷的，竟是两面骑墙。
目前堪用的，不过定海军七千余、威海军八千，加新设五都金陵兵四千余人、飞龙军、火器军等部，合计二万余众，还不全在手里，池州那还分了不少。
前面下官说的杂兵，亦有二万余众，然敌我难分。梁司马让他们各据各县，筹集粮草送往军中，往往要催好几次才会动弹一下，有时候直接没下文，让他们去打元军更是几无可能……”
邵树义听完后，倒没觉得奇怪，这就是正常情况。后面腾出手来，是要花时间好好料理一番的，甚至夺权时还可能要动刀兵。
“所以，梁泰抽不出兵力来江北了？”邵树义问道。
张骥低下头，应了一声是。
邵树义没说什么，转而问了一句：“池州如何？”
“池州有元军回返，与马将军所部厮杀过一场，将军败之，降千余众。”张骥说道。
“哦？”邵树义颇感兴趣地问了下细节。
得知双方战于贵池以东的青阳县，且是野战之后，十分高兴。
这说明什么？说明他操练了两年的定海军已经可以在双方人数相仿，且都不耍花招，以堂堂之阵正面野战的时候，对枣阳万户府这种地方镇戍军战而胜之了。
这种事当然值得高兴了，因为是对他两年来军队建设成果的正面回馈。破除了这层窗户纸，对接下来的行动是有好处的。
“梁泰想在江东道有所进展，我依他便是。”邵树义端起茶碗饮了一口，道：“但需得小心啊，他用兵有些险了，两万余众在太平、池州、宁国、徽州、广德五路纵横往来，实在太过小觑天下英雄了。”
“是，这话我一定带到。”张骥说道。
邵树义笑了笑，道：“这茶不错吧？慢慢喝，今日反正无事，就在营中休息下好了，明日一早再走。”
张骥谢了一声。
邵树义又让人上了些干果点心，陪着聊了会太湖附近的战事之后——主要是静海军与杭州、湖州元军的小规模交手——便起身出了帐，策马前出，观瞭合肥敌情。
合肥的城池其实很不完备，新修没多久，且还没修完。
据投奔而来的梁县官员介绍，去年下半年的时候，淮西道宣慰使宝宝公上任，对合肥残破的城墙十分不满，于是授意精于工程营建的佥事马世德上报，重修合肥城墙。
庐州路的官员不想和宝宝正面冲突，于是同意了，让马世德勘探城址，做一份计划出来。
计划被宝宝打回了两次，直接原因就是太小了，后者喜欢巨大、宏伟的建筑，到最后报上来的方案是城周二十余里，设有六座城门，计划用砖四百四十八万块，费七十七万八千人工。
因为局势紧张，以宣让王、高昌公为首的贵人、大户捐款两千锭，官府再出粮米，招募饥民以工代赈，在旧城基础上修缮、扩建。
到目前为止，城墙不过断断续续修建了四个多月，离计划的完工期还差两个多月。
也就是说，合肥城其实是不完整的，并非无懈可击——历史上的合肥城直到至正十三年（1353）九月才完工，在此之间很多坍塌的城墙只能用栅栏围着，“贼（红巾军）大至”，合肥元军凭此残破城池多次击退起义军，但在新城完工、城防完备的至正十六年（1356），庐州镇戍军千户左君弼控制了合肥，宣让王被迫出逃，直到七年后被徐达攻克。
邵树义看完后就心中有数了，让人将城墙的几个薄弱点记下，等待火器军从栅江口那边过来，然后轰他娘的。
至于庐州的镇戍军么，大概这会已全数集结在合肥了。
名为“庐州蒙古汉军万户府”，其实军中既无蒙古人，也没汉人，“一军皆党项”，原因大概是在元初很多党项部队、探马赤军也被编入蒙古军的万户、千户之中，并以蒙古名号出征。
邵树义先前听姜三宝讲过这支部队，兵额七千，以前不全，最近两年招了不少军户子弟补全编制。
七千人里面最近几个月折损了少许，目前还有六千七八百的样子，骑兵号称两千，实有一千七百余，整体战斗力还算不错。
邵树义对这支骑兵部队还是比较垂涎的，想要收归己有。当然，如果庐州镇军的其他人投降，他也不会拒绝就是了，甚至可以考虑打散后给编制让他们当兵吃粮。
因此，他的第一件事就是招降，而使者则是滁州同知朱道典，因为有人说他以前是燕南河北道肃政廉访司的，是现任庐州路总管杭州不花的下级，关系还不错。
朱道典是前天接到通知的，今天刚刚赶来，面如土色，差点就要给邵树义跪下了。
“去吧。”邵树义挥了挥手，道：“不管成不成，回来都让你当嘉定知州，那个职位刚空出来。若出事，汝妻子吾养之，汝——勿虑也。”