老汉坚决推辞，“这不是拿，而是老汉真心相送。”
“正因为是真心，才更不能白拿。”士卒强行将铜钱塞进他的手里，“大帅说了，忠义军不是来索取，而是来守护百姓的。”
身周百姓闻得此言，均有些泪目，这样仁义的军队，他们何曾见到过。
道旁熙熙攘攘间，一个浑身污秽破烂的乞丐艰难挤出人群。
他站在路中央，拦住了前军的去路。
第360章 乞丐赵德显
“你说什么？一个乞丐？说是大帅的参谋？”
前军统制薛庆听罢麾下士卒的禀报，不由得失笑摇头。
他随意摆了摆手，“给他些吃食，打发走便是。”
士卒无奈道：“统制，已经给了。那乞丐不肯收，执意要亲见大帅。”
薛庆皱起眉头，轻夹马腹，“也罢，将那乞丐带来，老子倒要看看，哪里来的乞丐，胆子这般大。”
士卒领命快步离去。
不多时，便与另一人半搀半架，带来一个形容污秽、几乎不成人形的乞丐来。
薛庆定睛看去，只见此人头戴一顶早已看不出原色的破旧文士巾，生得三角眼，高颧骨，两腮无肉，尖嘴突唇，颔下几缕稀疏的鼠须。
浑身肮脏不堪，瘦骨嶙峋，这副尊荣，委实令人难以直视。
薛庆不由腹诽，这个相貌，就是做乞丐，怕是也要不到饭吃吧。
他扬起马鞭，直指来人，喝问道：“呔，你姓甚名谁？为何胆敢冒充琅琊郡王的参军幕僚？”
那乞丐虽已虚弱不堪，此刻却竭力挺直脊背，对着薛庆端端正正行了一个文士揖礼，“这位将军，在下赵德显，乃是大宋八品宣义郎，曾任西夏招讨使司参谋军事。”
薛庆闻言神色一怔，“赵德显”这个名字他没听过，但是大帅曾经出任西夏招讨使这事世人皆知。
且这人虽形容狼狈、相貌丑陋，但浑身那股子文人气质却是一般人学不来的。
念及于此，他不敢怠慢，当即翻身下马，抱拳还了一礼，语气已客气许多，“足下果真是大帅参谋？”
乞丐直起身，坦然道：“是真是伪，但请引至帅驾前，一见便知分晓。”
见他这幅模样，薛庆已经信了八分。
他心中盘算，此人若是假冒，待见了大帅左右不过是一场笑话，最多落一句斥责，也无伤大雅。
可若此人言语属实，真真实实曾任大帅参谋官，这可就了不得了。
须知，大帅自京东至今也没任过参谋官，可见眼光要求之高。
此人既能任大帅参谋，必是有大本事之人，更是大帅心腹中的心腹。
“足下稍候。”薛庆念头百转，不在犹豫，立即下令，“备马！”
待亲兵牵来马匹，薛庆亲自扶着赵德显上马，随后自己亦翻身上马，领着这位奇特的“乞丐”，径直朝后方中军大队行去。
沿途士卒见前军统制竟对一蓬头垢面的乞丐如此礼遇，无不侧目惊疑，纷纷猜测此人究竟是何来历。
行至中军所在，薛庆命亲兵上前通报。
不多时，令他惊愕的一幕出现了，只见大帅竟亲自策马，自中军阵前列迎了出来。
乞丐见到王智，立即滚鞍下马，颤声道：“大帅…属下来迟……”
王智定睛细看，忽然跳下马来，快步上前扶住他，有些激动，“德显！果然是你！”
这一幕让周围将士都看呆了。
他们从未见过大帅如此激动，更想不到这个形如乞丐之人，竟真是大帅故旧。
薛庆更是庆幸不已，赌对了！此人果然是大帅旧时参谋。
且看大帅反应，分明是极为看重的心腹之人。
今日这个人情，可是结得扎实了。
“德显，你不是回庐州老家了吗？怎会在此？”王智打量着这个黑黢黢的故人，“还有你这，怎会落得这般……”
赵德显闻言，面露复杂之色，“大帅，此事说来话长……”
“哦，对，”王智恍然回神，“来，先上我车辇，我们慢慢叙话。”
他说着便挽起赵德显的臂弯，丝毫不在意对方满身污秽，径直向自己的车驾走去。
走出几步，他像是想起什么，回头对仍恭立原地的薛庆颔首道：“薛庆，此事记你一大功。”
薛庆连忙躬身抱拳，口称，“此乃末将分内之责，不敢言功。”心中却是大喜。
须知在忠义军，就打上一两场小胜仗，也不见得能记一大功。
如今仅仅是半道领了个乞丐，便记了大功，足见这位赵德显在大帅心中的分量何其之重。
王智将赵德显扶上自己的车驾，对亲兵吩咐道：“取套新衣来，再备些粥食。”
他转向赵德显，眼中尽是关切，“德显，先喝口热茶，慢慢说。自当年开封一别，你这两载都经历了什么？”
赵德显看着王智递到手中的热茶，眼中竟有泪花闪动。
王智见状有些心疼，他与赵德显相处三载有余，便是当初在平夏城最是危险之时，也不曾见他这般模样。
可见这两载定是遇到了难以言喻的痛苦经历。
赵德显啜了口茶，眼神陷入回忆，“当年随大帅从西夏归来，我便卸去差遣，回了趟庐州老家。
在庐州待了半月有余，我便返回东京，途中听说大帅您……您在东京诛杀了童贯，已北上河东，擎起抗金大旗。”
王智微微颔首，静待下文。
“我本欲往河东寻您，谁曾想初至开封便遇到金兵围城，城外到处都是溃兵和逃难的百姓，混乱不堪。我还没进城，就被一队金兵游骑抓了壮丁，和许多民夫一起，被驱赶着去填护城河，搬运死尸……”
他说到此，下意识地蜷缩了一下满是冻疮和旧伤的手。
王智眉头紧锁，没有打断，他能想象那是何等惨状。
“那些日子，真是暗无天日。”赵德显摇摇头，“后来，金兵解围北撤。我们这些侥幸未死的民夫一哄而散。我本想继续北上，却在郑州地界，又撞上了一伙兵匪。”
“兵匪？”
“是，打着官军旗号，行的却是烧杀抢掠之事。自称是‘义军’，实则与强盗无异。他们见我识文断字，强掳我上山，逼迫我为他们管些钱粮账目，那段时间，真是……唉。”
他长叹一声，显然不愿多提那段不堪回首的经历。
“这样的日子过了约莫两三个月，山寨被京西北路义军翟兴、翟进兄弟率部剿破。我被俘后，向翟氏兄弟禀明了身份，他们查验无误，又见我略通军务，便将我留在身边，做了个参谋。”
“翟进、翟兴兄弟确是忠勇之将。”
王智点头，翟氏两兄弟大胜金军收复洛阳之事，他也有听闻，只是不知其中竟还有赵德显的功劳。
“正是。”赵德显道，“在翟氏兄弟麾下，我参与守备洛阳，后来又随军东进，响应朝廷号召，二次勤王，救援汴京。”
说到这里，他语气变得艰涩，“我们一路血战，眼看快要接近汴京了，却突然接到朝廷严令，勒令各军停止前进，原地待命，不得擅自与金人接战！”
王智面无波澜，这些事他自是也知晓。
第361章 这便是乱世
“军令难违，我们只得停下。”
赵德显的声音充满了无力感，“就在我们徘徊不前、焦急等待下一步命令时，汴京……破了，二圣也被掳出城了。”
他闭上眼，仿佛又看到了那绝望的一幕。
“汴京沦陷，二圣北狩，天下震动。”
赵德显睁开眼，继续道，“翟氏二位将军悲愤交加，决意收复洛阳以图后举。我辅助翟氏兄弟，历经苦战，终于将金军逐出洛阳城。
局势稍稳后，我听闻您在河北救了二圣，最后在京东路立旗。
我便向翟将军请辞，带着几名翟将军拨付的亲随，打算往京东来寻您。”
他的叙述再次变得沉重，“我们一行人行至开封陈留时遇到了一支官军，主将名叫范琼。”
赵德显眼中流露出深刻的恨意，“此人名义上抗金，实则纵兵劫掠地方，形同匪类。我们不幸撞上他的部队，他们见我们携带了些许盘缠马匹，便起了歹心。我那几名忠心的亲随，为了护我……全被他们杀了！马匹财物被抢掠一空。”
赵德显露出一丝比哭还难看的笑，“我见势不妙，趁乱滚入路旁的水沟，抓了把淤泥污血涂在脸上身上，蜷缩在死人堆里，那范琼的兵卒只掠财，草草查看后便走了。
我……我就这样扮作乞丐，一路乞讨，躲躲藏藏，不敢走大路，专挑山林野径，途中听闻大帅您的队伍正西进汴京，这才赶来……”
说到这里，这位已过四旬的谋士已然泪下，不知是想起惨死的亲随，还是感慨这一路非人的磨难。
王智听完这长达数年的颠沛流离，久久不语。
山贼、兵匪、强盗、鞑子……连有着官身，带着亲随的赵德显，在这世道行走都曾数度濒临身死……
此时，他才对乱世有了一个更加深刻的理解。
这便是乱世啊。
他伸出手，拍了拍赵德显瘦弱的肩膀，感慨道：“德显，这些年，苦了你了。”
王智忽然又有些笑意，“说实话，昨日我还想到你来着，在西北那会，有你在我身边，我便只管嗑瓜子晒太阳，自你离去之后，我是一日不敢松懈，头发都愁白了几根。”
王智看着他，如释重负道：“如今你回来了，我这心里终于踏实了。”
他之麾下，武将如云，但文臣却无多少，不是没有前朝官吏和士林学子前来投靠。
而是王二郎信不过他们，全都被他塞给大伯王亶了。
他要做的，是诛九族的事，而读书人，有的心思活络，有的认死理，非是如陈钰那般多年至交，他根本不敢透底。
便是相知多年的陈东，起初也多不认同。
也是陈东刚直，选择来与他当面对峙，换一个人，只怕早已将他的谋划付之笔伐了。
能让他信任的幕僚，只有面前这一个从西北时便跟随在他身边的旧人。
赵德显闻言，感动异常，只觉这一路的颠沛流离，终于有了依托。
“大帅言重了，是属下来迟，让大帅独自支撑大局……”
“不说这些了。”王智摆摆手，神色转冷，“你方才提到范琼……此人我素有耳闻，暴虐无状，名为官军，实为巨寇。你放心，这笔血债，我记下了。待局势稍定，必与此獠清算！”
“对了大帅，”此时赵德显像是想起了什么，忽然道，“据我沿途所见，应天府那张俊，似有蠢动迹象，或欲北上与盘踞兴仁府之完颜宗弼合兵，对我军形成夹击之势。”
见王智眉头倏然锁紧，赵德显继续言道：“张俊此人，出身西军，昔年曾在小种经略相公帐下听用，其麾下骨干，亦多西军旧部。大帅，若您有意……属下愿携信亲往应天府一行。纵不能说服其倒戈来投，亦可设法劝其暂守中立，至少……莫要在此紧要关头，与我军为敌。”
王智蹙眉良久，道：“此人若举兵来投，日后还可杀之吗？”
赵德显有些呆住，人家都来投靠了，还问能不能杀，这叫什么话？
可看大帅的神色又不像是虚言。
赵德显试探着问，“大帅，此人与您有怨？”
王智摇头，“我与张俊素无恩怨。”
“那是……”
“德显，此人暴虐敛财，贪黩无度，尤胜寻常武夫。我听闻，他在驻地时，常纵兵以‘筹措军饷’为名，行劫掠商旅、强占民田之实。甚至有构陷富户、抄没家产以充私囊的恶行。其贪婪之名，在河南之地，百姓闻之色变，私下皆以‘张刮地’称之。”