回去路上，三人聊起这事。
顺子倒没作多想，大咧咧道：“兴许只是好心提醒，汛期一到，河里就要涨水了呗，所以让咱们少去水边晃悠。”
方有六觉得不可能这么简单：“可‘走船’是什么意思？让咱们坐船？”
这次从嘴里说出来，冯绣虎才觉得耳熟：“……走船帮？”
方有六疑惑看来——早上在南岸看热闹那会儿他还在睡觉，所以不知道冯绣虎的经历。
冯绣虎将今天从别人嘴里听来的传闻道出：“……据说哑巴金曾经就是走船帮的二当家，不过走船帮如今已经覆灭了。”
线索理不清楚，顺子越听越疑惑了：“一个已经消失的帮派跟春汛能有什么关系？”
别说他了，冯绣虎和方有六也想不明白。
想不明白就别想了，方有六道：“左右也不关咱们的事，人既然好心提醒了，咱们就离码头远些，明儿一早就走。”
……
快到晚上时，三人再次出门觅食，得旅社掌柜推荐，说邻街一家馆子的鹅肉烧得出名，三人遂直奔而去。
到馆子围桌而坐，菜刚上来，忽有人不请自来。
顺子坐的位置正对门口，所以第一个发现，手中筷子放下，径直伸进怀里握住了枪柄。
“大哥。”
他沉声提醒。
冯绣虎和方有六转头一看——来者三人同行，皆穿黑底蓝纹长衫，进店后环视一圈，目光随即锁定在冯绣虎他们这桌。
是江流庙的修士。
冯绣虎也放下了筷子，目视着三人走近。
却不料，三人走近后却恭敬抱拳：“见过真人，江河永晏。”
这下反把冯绣虎搞得不会了：“什么路数？”
领头修士说道：“我家高功请真人前往庙中一叙，以解今日误会。”
冯绣虎与方有六对视一眼，顺子抢先说道：“什么真人假人？不去！谁知道你们安的什么心思？”
领头修士苦笑：“切莫误会，此时庙中除了我家高功，还有风雨庙高功亦已等候多时。”
冯绣虎恍然大悟——看来是江流庙是查到了什么，所以才把风雨庙的人也请来了。
他终于点头，唤来馆内小二将饭菜全部打包，然后三人拎着食盒跟修士出了门去。
一路无话，待到了江流庙，只见着高功长衫的二人已经等在门前。
其中穿白青长衫的是风雨庙高功，他率先迎上来：“真人在上，风雨大安。”
他未称呼“世间巡狩”，似乎是因为有外人在场。
江流庙高功也紧跟上前行礼：“真真是大水冲了江流庙，真人快请入殿饮茶。”
冯绣虎三人被请入庙内，司礼上来奉茶，顺子则把打包的饭菜摆满了桌子。
冯绣虎边吃边聊：“介绍介绍。”
两名高功对视一眼，风雨庙的先开口：“在下金堤城观庙高功韩禅戚，见过真人。”
江流庙高功随之接道：“在下吴卞骆，见过真人。”
冯绣虎点点头：“所以说，你们是怎么知道我的？”
吴卞骆和煦一笑：“真人今日从南岸渡河时，曾高呼‘马二’姓名——鸣水县祠庙依此查去，方知是真人当面，祠庙祭长唯恐误会难解，遂赶紧差人通报至观庙。”
“在下得知真人与风雨庙有旧，这才请来韩高功出面斡旋。”
第461章税官的破绽
明白了。
问题出在哑巴金问冯绣虎名字那会儿。
当时渡口上人不少，冯绣虎又喊得大声，所以江流庙只要稍加打听，就能轻易得知“马二”这个名字。
马二叶三在自在城闹出的动静或许还未传出来，但当初他们在千屿城的事迹却是响亮得很，所以才有了吴卞骆把韩禅戚请来斡旋的这一出。
韩禅戚轻言细语地劝道：“今日河中一役，确实是江流庙无心之举，真人有所不知，此间乃是江流庙与洋人之间的纠葛，阻挠常人渡河，也只是无奈之下的决策。”
冯绣虎夹着菜，嘴里也没停：“不用解释，事情我已经知道了，你们江流庙和黑夜教会在争一个面子的问题，我不过是遭了无妄灾，但既然说清楚了，我也愿意解开误会。”
韩禅戚和吴卞骆对视一眼，皆松了口气。
吴卞骆笑着端起杯子：“真人好气度，吴某以茶代酒，谢过真人。”
冯绣虎端起茶杯跟他碰了一下，随口发问：“话说回来，江流庙要真对修桥有意见，直接给府衙施压不就行了？何必逼着老百姓去打头阵，被你们当刀子使。”
吴卞骆一愣，旋即摇头笑道：“真人又误会了，江流庙从未逼着信众去闹，所谓阻挠修桥一事，其实全是信众自发的。”
“不止是天瀑川，三条大川的沿岸城镇，诚心供奉江流公的百姓不在少数，所以当得知修桥会妨碍到江流祭时，信众们难免会认为此举冒犯了公爷，因此才把事情闹到如今地步。”
说到这里，吴卞骆不禁叹了口气：“说起来，一边是为修桥，一边是办江流祭，又不是打仗，局面何至于此？可百姓虔诚，护公爷心切，事情已经闹大，江流庙若不出面，岂不让信徒寒心？”
他冲冯绣虎不好意思地笑了笑：“所以才有了今日在河中阻截真人一事。”
和江流庙修士斗法的事冯绣虎已然抛之脑后，他现在疑惑的是另一件事。
按吴卞骆的说法，江流庙原本是没打算管信徒和洋人的矛盾的，江流庙是在无奈之下，被推着掺和进来的。
可如果吴卞骆说的是真话，那瓦爷说的又算怎么回事？
税官逼着百姓去码头阻挠造桥队——能使唤这些税官的除了神庙还能是谁？
冯绣虎遂问：“百姓是自发的，税官也是自发的？”
吴卞骆点头：“自然。”
冯绣虎不信。
这里面有个最大的破绽——百姓不是自发的。
如果说百姓是自发的，那么税官还能解释为被“民意裹挟”，从而随百姓一起为江流公摇旗呐喊，最后使江流庙被迫为信众站台。
从百姓到税官再到神庙，这是个由下往上的影响进程，也是合乎情理的进程。
相反，如果是神庙主动牵头，那就成了由上往下的影响进程，同样是合乎情理的。
可眼下的情况是，百姓是被逼的，神庙是被迫的，上下两头都不是起点，反而中间的税官成了事件的源头。
这件事就说不通了。
如果只是瓦爷一个税官在这样做，还能解释为这小子对江流公心诚，可问题是所有税官都在这样做，就好像他们全都商量好了似的——要联手逼着百姓闹事，再利用这一点反逼神庙插手。
冯绣虎一时想得出神，吴卞骆叫了他好几声才使冯绣虎回神。
吴卞骆笑道：“真人无须困扰，城中纷争不过是些小事，不会搅了真人清净。”
“还小吗？”
冯绣虎问：“我看那架势，两边随时都会打起来，信徒如果吃亏，你们江流庙肯定不能坐视不管吧？而你们一参与，黑夜教会肯定也得接着吧？到时候就是神庙和教会的斗法了。”
吴卞骆摆手道：“真人放心，走不到那一步的。”
他微微一笑：“府衙多日装聋作哑，真人可知府衙是在等什么？”
冯绣虎不满他卖关子：“有话直说。”
吴卞骆讪笑：“实不相瞒，府衙看似装聋作哑，但并不是什么都没做。早在察觉到修桥一事激起民愤时，府衙就向太京去电，将此事禀告总统府。”
“如今，大总统亲批的公函已经快到了。”
吴卞骆正色道：“修桥是利国利民的好事，而江流祭早几天晚几天办，亦或是换个地方办，其实都无妨。届时府衙拿出大总统公函，江流庙就能顺理成章地从此事中抽身，信众虽有怨气，但也只能偃旗息鼓。”
冯绣虎闻言恍然——这确实是个妥善的法子，既解决了事端，同时两头都不得罪。
洋人得以顺利修桥，神庙也不会扫了颜面，毕竟这只算是给大总统面子，而不是怕了黑夜教会。
……
误会解开，三人也酒足饭饱，遂提出告辞。
吴卞骆和韩禅戚将三人送至庙外。
韩禅戚说道：“真人若有所需，自可来观庙寻我，在下随时恭候。”
吴卞骆也拱手道：“江流庙同样如此。”
韩禅戚说的是真心话，而吴卞骆就只是客套一句了，冯绣虎也没当真。
往回走的路上，快到清海旅社时，顺子先去邻街的馆子交还食盒，冯绣虎和方有六就站在街口等他。
还没等到顺子回来，冯绣虎远远地看见一道熟悉的身影。
“是那个税官。”
方有六也瞧见了：“他想做什么？”
夜色下，只见瓦爷只身一人，鬼鬼祟祟摸到了旅社门口，敲了几下门后，又警惕地左右观察，待掌柜来开了门，立刻闪身钻了进去。
冯绣虎眯眼冷笑：“还能做什么？寻仇呗——没想到他这么快就摸清楚咱们住哪儿了。”
方有六有些不解：“就凭他一个人？”
这确实是个问题，冯绣虎托着下巴猜测：“可能人手藏在了暗处。”
话虽这样说，可冯绣虎没发现哪里藏着人——阴影权柄在手，他看得清清楚楚。
就在这时，远处街上又走来了一道身影。
此人戴着帽子，衣衫臃肿，遮遮掩掩的同时还刻意乔装过，旁人定是看不出来。
可冯绣虎却把他认出来了。
是哑巴金。
第462章夹层密室
冯绣虎和方有六躲在街边屋檐的阴影下，亲眼看着哑巴金进了清海旅社。
冯绣虎疑惑道：“他也住这儿？”
方有六无语：“他是金堤城本地人，又不是没家，好端端住什么旅社？”
冯绣虎替哑巴金说话：“这你就不懂了，男人总是需要个人空间的——比如下班了躲车里抽烟什么的。”
“什么乱七八糟的。”
方有六摆手打断：“他分明就是有问题，而且哑巴金和那个税官前后脚进去，谁知道他们是不是有龌龊？”
冯绣虎一惊：“俩都是冲我来的？”
方有六不说话，在心里默默思量——按理说不应该，他们一个是替神庙办事的税官，一个是洋人的狗腿子，八竿子打不到一块儿去。
但从另一个角度想，他们又都跟冯绣虎有过间隙，会不会联起手来报复还真不好说。
这时候顺子回来了，方有六把刚才看见的告诉他，顺子顿时冒火：“还敢找上门来？早知道中午就该打折他的腿！”