“小绒姑娘。”
“嗯？”
小绒回过头，看见他，眉眼一下弯了起来：“陈掌柜回来啦？”
“回来了。”
陈礼走到锅边：“煮东西呢？”
“对呀。”
小绒点点头，手里的木棍还在慢悠悠地搅：“我来陈掌柜铺子这么久了，总得帮陈掌柜做点事情嘛。”
陈礼看着锅里那几个不断翻滚的纳物袋，沉默片刻，哑声道：“有心了。”
“应该的呀。”
小绒笑眯眯的。
陈礼又忍了一会儿，终于还是没忍住：“所以……这是在煮什么？”
小绒眨了眨眼，反而问道：“陈掌柜，你有没有想过……奇物是怎么来的？”
陈礼一怔。
这个问题，他还真没想过。
他用过的奇物已经不少了。
最早的香母，后来有换颜膏，纳物袋，换身扣，惊蝉，还有这些日子陆陆续续见过的各种东西，有些好用，有些古怪。
可陈礼以前想的最多的，无非就是三件事。
怎么用，值多少钱，能不能拿来做生意。
至于这些东西究竟是怎么来的……没人跟他说过，他也没问过。
陈礼摇头：“不知道，我就知道有些东西挺贵。”
小绒笑了起来：“当然贵呀，因为奇物本来就不好做。”
陈礼有些疑惑：“怎么说？”
小绒把手里的木棍搭在锅沿上。
“奇物的来处，其实有很多，不过最常见的，大概就是三种。”
她竖起一根手指。
“第一种，工匠门径做出来的……有些人走的门径本来就跟造东西有关，木匠，铁匠，裁缝，做机关的，烧瓷的，还有很多乱七八糟的，这些人修行到了一定程度以后，做出来的东西就不一样了。”
陈礼若有所思：“工匠类的门径……”
“对呀。”
小绒点头：“他们做东西的时候，可以把自己的灵性一点点放进去，时间久了，东西里面也就有了灵性，自然能做一些普通东西做不到的事情。”
说着，她又竖起第二根手指。
“第二种，养出来的。”
“养？”
“就是用得久了呀。”
小绒笑眯眯地说道：“比如一个人练了一辈子刀，那把刀跟着他几十年，天天被他的门径浸养着，时间一长，那把刀自然会变，哪怕最开始只是普通东西，慢慢也可能养出灵性来。”
陈礼这次听懂了：“也就是说……人养东西？”
“差不多。”
小绒点头：“而且这种东西，一般跟原来的主人很合，换个人就不一定啦。”
陈礼目光微动，记下了这句话：“第三种呢？”
小绒竖起第三根手指。
“第三种……”
她笑了笑：“是人。”
陈礼一怔。
“人？”
“嗯。”
小绒语气还是轻轻松松的：“有些修行者很厉害，死了以后，身上的灵性也不会马上散干净，要是再碰上些懂门道的人……就能炼成东西。”
陈礼脸上的表情慢慢古怪起来。
“死人？”
“对呀。”
“炼成奇物？”
“对呀。”
“这种多吗？”
“不多。”
小绒摇摇头：“很少的，能留下来是一回事，能不能炼又是另一回事。”
“而且……”
她想了一下，又笑了：“这种东西一般都比较麻烦，以后陈掌柜要是真碰到了，再说吧。”
陈礼点点头，没再追问。
反正现在没碰到，不过这件事倒是记下了。
以后收尸的时候……
他忽然停住。
不对，不能这么想，自己是体面人。
他把这个念头扔到一边。
“所以。”
陈礼重新看向那口锅：“这跟你煮我的东西有什么关系？”
“当然有关系呀。”
小绒拿起木棍，又在锅里搅了搅：“刚才说了这么多，就是想告诉陈掌柜，奇物真正重要的，不在于它原本是什么东西，是灵性。”
陈礼若有所思。
这个道理倒是不难懂。
可他还是没明白：“所以你为什么把它们煮了？”
小绒笑了：“陈掌柜，曹万山送你的这些东西，你敢直接用吗？”
陈礼脸上的表情微微一顿。
“什么意思？”
“就是字面上的意思呀。”
小绒轻轻晃着手里的木棍：“昨天你们还动了手，今天他就送了这么多东西过来，陈掌柜拿到手以后，真的敢什么都往身上放吗？”
陈礼眼神渐渐认真起来。
他之前还真没来得及想这件事。
“你的意思是……这些东西上被他做了手脚？”
“我没这么说呀。”
“那你刚才是什么意思？”
“我问陈掌柜敢不敢用呀。”
“……”
小绒却反问：“陈掌柜，你能让死人帮你做事，对不对？”
“对。”
“那如果哪天你把一个死人丢在路边，别人捡回去了，他能直接拿来用吗？”
陈礼摇头：“当然不行。”
“为什么？”
“因为死人又不是东西。”
陈礼道：“他有自己的想法，他愿意帮我，不代表愿意帮别人。”
小绒点点头：“对呀。”
陈礼忽然反应过来，低头看向锅里：“奇物也一样？”
“差不多。”
小绒道：“有些认人，有些认门径，有些认气息，有些谁都不认，还有些脾气特别坏，反正什么样的都有。”
陈礼眼神一动，终于明白了。
“所以……你是在把曹万山留在这些东西上的手段去掉？”
“不是呀。”小绒摇头。
陈礼目光顿时有些呆滞：“不是？”
“不是。”
“……那你刚才说那么多干什么？”
“告诉陈掌柜不能随便用呀。”
小绒一脸无辜：“这些东西上面有没有被动过手脚，我又没有本事看出来。”
“……”
陈礼看着她，突然有些想念黑匣。
黑匣说话虽然经常不太对劲，但大多数时候，它至少会直接告诉自己哪里有问题。
不像小绒，绕了一大圈，最后告诉他，不知道。
陈礼压了压性子：“那你现在到底在干什么？”
话音刚落，锅里的水忽然翻滚得更厉害了。
咕嘟！
一个气泡炸开，热气扑面而来。
陈礼下意识后退半步。